一

周一は、今年のお年玉に叔父さんから空気銃を貰つた。去年から欲しがつてゐたものだつたが、危いから駄目だ／＼と云はれて、父からも母からも許されなかつた。その代りクリスマスの日に母から立派なハーモニカを買つて貰つたのであつた。

周一は、ハーモニカに直ぐ飽きてしまつた。何故かなら、一月もかゝつていくら一所懸命に吹いて見ても、やさしい唱歌さへ吹けなかつたからだ。

「ねえお母さん、今度の日曜に、お隣りの健ちやんと一緒なら、空気銃を持つて山の方へ遊びに行つてもいゝ？」

ある日周一は、もうどうしても空気銃が使つて見たくて堪らなくなつて、茶の間で縫物をしてゐた母の傍へ駆け寄つて斯う云つた。

「空気銃？」と、母は縫物の手を止めて、眼を丸くして聞返した。

「えゝ。」といつた周一は、これはとても駄目らしいぞと気付いたが、事更にきつぱりと、

「だつて健ちやんと一緒ならいゝでせう。」と云つた。母は黙つてゐた。

「ね、いゝでせう？」

「お父さんにお訊ねして御覧なさい。」

「ぢやお父さんが好いとおつしやつたら好いの？」

母の機嫌は益々悪く見えた。周一はもう泣き出したいやうな気持になつて、たゞ無暗と鼻をならしてゐた。

庭で草花の手入れをしてゐた父が、その様子を見ると、莨を喫しながら縁端へ来て腰をかけた。

「ぢやいゝだらう。もう一つ年を取つたんだから間違ひもあるまい。お隣の健ちやんと一緒だね。」

「えゝ、さう。」と周一は、思はず飛びあがるやうに元気よく叫んだ。

「お前に鳥なんか打てるものですか、他所の硝子でも割るのが関の山だよ。」と母は笑つたが、周一はもう嬉しくつて／＼、母の言葉なんか耳に入らなかつた。

「山へ行くんだ。裏の山へ行くんだ。レオ（犬の名）も一緒に伴れてつて……」と、周一は急いで自分の部屋に駆け込んだ。