せみ

Ｂ坊が、だれかにいじめられて、路の上で泣いていました。

「どうしたの？」と、わけをきくと、こうなのであります。

Ａ坊と、Ｂ坊は、いっしょに遊んでいたのです。すると、みんみんぜみが飛んできて、頭の上の枝に止まりました。

二人は、家に走っていって、もち棒を持ってこようとしました。すると、日ごろから、強い、わんぱく子のＡ坊が、

「これは、僕のせみだから逃がしちゃいけないよ。番をしていておくれ。」と、命ずるように、Ｂ坊に向かっていいました。

清水良雄・絵

気の弱いＢ坊は、たとえ内心では、それを無理と感じても、だまって、うなずくよりほかはなかったのです。

「どうか、Ａちゃんのくるまで、みんみんぜみが、逃げてくれなければいいが……。」と、Ｂ坊は、心配していました。なぜなら、もし、せみが、逃げたら、きっとＡ坊は、自分のせいにすると思ったから。

Ｂ坊は、上を向いて、せみを見守りながら、身動きもせず、じっとしていました。せみは、つづけて、ミン、ミン、ミン――と鳴きました。そして、鳴きやむと、思い出したように、遠方を目がけて、飛び去ってしまいました。うらめしそうに、Ｂ坊は、しばらく、飛び去ってしまったせみの行方を見守っていました。

そのとき、もち棒を持ったＡ坊が、息をきらしながら、あちらから駆けてきました。

「Ｂちゃん、せみはいる？」と、遠くから、こちらを見て叫びました。Ｂ坊は、なんとなく、すまなそうな顔つきをして、頭をふり、

「逃げてしまった。」と、答えました。

「うそだ！　君が、逃がしたのだろう……。」と、Ａ坊は、すぐ、そばにくると難題をいいかけました。

「僕が、逃がしたのではないよ。」と、Ｂ坊は、あまりのＡ坊の邪推に、不平を抱きました。

「君は、番をしているといったじゃないか？」

Ｂ坊は、たしかにそういったから、だまっていました。

「君は、番をしているといったろう。このうそつき！」

こういって、Ａ坊は、Ｂ坊をなぐったのです。

――話はこういうのでした。さあ、どちらに真理がありましょう？