二

かね「留守居をして居るったッて、斯んな貧乏世帯を張ってるから、使いに出す度一緒に附いては往かれませんよ、だが浮気をして情夫を連れて逃げるような娘じゃアありません、親に愛想が尽きて仕舞ったに違いないんだよ、十人並の器量を持ってゝ、世間では温順しい親孝行者だといわれてるのに、お前が三年越し道楽ばかり為て借金だらけにしてしまい、家を仕舞うの夫婦別れをするのという事を聞けば、あの娘だって心配して、あゝ馬鹿／″＼しい、何時までも親のそばに喰附いてれば生涯うだつはあがらないから、何処へか奉公でもするか、何んな亭主でも持つ方が、襤褸を着てこんな真似をしてこんな親に附いて居ようより、一層の事好い処へ往って仕舞おうとお前に愛想が尽きて出たのに違いない、あの娘が居ればこそ永い間貧乏世帯を張って苦労をしながらこう遣っていたが、お久が居ないくらいなら私は直に出て往っちまうよ」

長「お久が居なけりゃア此方も出て往っちまわアな、だからよう、己が悪いから連れて来て呉んな、父が悪いッて是から辛抱するから、え、おい、お願えだ、己だってポカリと好い目が出れば、又取返して、子供に着物の一枚も着せてえと思って、ツイ追目に掛ったんだが、向後もうふッつり賭博はしねえで、仕事を精出すから、何処へか往ってお久をめっけて来てくんナ」

かね「めっけて来いたっていないよ」

長「いねえ／＼と云ったって何処か居る処え往ってめっけて来やアな」

かね「居る処が知れてるくらいなら斯様なに心配はしやアしない、お戯けでないよ、私もお前のような人の傍には居られないよ」

長「居られねえたって……えゝ、おい、お久を何うかして……」

かね「何う探しても居ないんだ」

長「居ねえって……え、おい」

かね「お前の形は何んだね、子供の着物なんぞを着てさ、見っともないじゃアないか」

長「見っともねえったって、竹ン処のみい坊の半纏を借りて来たんだ」

かね「お尻がまるで出て居るよ、子供の半纒なぞを着て、好い気になって戸外をノソ／＼歩いてゝさ」

とグズ／＼云って居ると、表の戸をトン／＼叩き、

男「御免ください」

かね「はい只今開けます……誰か来たよ、お前隠れ場が……仕様がないねえ」

男「どうか開けておくんなさい、御免なさいまし……えゝ誠に暫く、何時もお達者で」

長「へえ…誰だっけ忘れちまった、何方でしたかえ」

男「エヽ私は角海老の藤助でございます」

と云われて長兵衞は手を打ち、

長「おう、違えねえ、こりゃアどうも、すっかり忘れちまッた、カラどうも大御無沙汰になっちまって体裁が悪いんでね、こんな処え来てしまったんで、誠にどうもツイ…」

藤「お内儀さんが、一寸長兵衞さんに御相談申したい事があるから、直に一緒に来るようにという事で」

長「お前さんの処は余り御無沙汰になって敷居が鴨居で往かれねえから、何れ春永に往きます、暮の内は少々へまになってゝ往かれねえから何れ…」

藤「兎や角う仰しゃるだろうが、直にお連れ申して来いと、お内儀さんが仰しゃるので」

長「直にったって大騒ぎなんで、家内に少し取込があるんで、年頃の一人娘のあまっちょが今朝出たっきり帰らねえので、内の女房も心配してえるんでね」

藤「お宅の姉さんのお久さんは宅へ来ておいでなさいますよ、其の事に就いてお内儀さんが貴方に御相談があるので」

長「エヽ…お久がお前処に往ってるとえ」

かね「あらまア本当に有難う存じます、何処へ参りましたかと存じて心配して居ましたが、御親切に有難う存じます…お前さん直に往って連れて来ておくれよ」

長「じゃアまアなんだ……直に後から往きますからお内儀さんへ宜しく」

藤「直に御同道しろと申しましたから」

長「直にったって何んですから、直に後から参ります、左様なら宜しく」

かね「何んだよお前、御親切に知らせて下すったのに何故直に往かないんだよ」

長「なぜったって此の形じゃア往かれねえ……手前のを貸しねえ」

かね「いやだよ私の着物がありゃアしないよ」

長「手前は宅に居るんだからこの半纒を着て居やアな」

かね「そんなものを着ては居られません、お尻がまるで出てしまうよ」

長「湯巻を締めてりゃア知れないよ」

かね「人が来ても挨拶が出来ないよ」

長「面と向って話をして、後へ退る時に立てなければ後びっしゃりをすればいゝ」

かね「おふざけでないよ」

長「そんな事を云わねえで貸しな」

と無理やりに女房の着物を引剥いでこれを着て出掛けました。