Chapter IV

숲 속의 길

몇 시간이 지나자 길이 울퉁불퉁해지고 걷기가 점점 힘들어졌습니다. 노란 벽돌들이 이 근방에서는 몹시 고르지 않았기 때문에 허수아비는 자주 걸려 넘어졌습니다. 벽돌이 부서지거나 아예 없는 곳도 있어서 구멍이 생겼는데, 토토는 훌쩍 뛰어넘고 도로시는 빙 돌아갔습니다. 허수아비는 뇌가 없으니 그냥 앞으로 걸어가다가 구멍에 빠져 딱딱한 벽돌 위에 기다랗게 엎어졌습니다. 하지만 아무리 넘어져도 다치지 않았습니다. 도로시가 허수아비를 일으켜 세우면, 둘은 함께 그 사고를 웃으며 넘겼습니다.

이쪽으로 올수록 농장들은 뒤쪽보다 훨씬 허름했습니다. 집도 과일나무도 줄어들었고, 갈수록 나라가 쓸쓸하고 외롭게 느껴졌습니다.

정오에 둘은 작은 시냇가 길가에 앉아 쉬었습니다. 도로시는 바구니에서 빵을 꺼냈습니다. 허수아비에게도 한 조각 권했지만 거절했습니다.

“저는 배가 고프지 않아요.” 그가 말했습니다. “다행이에요. 제 입은 그려진 것이어서, 먹으려면 구멍을 내야 하는데, 그러면 속에 든 짚이 빠져나와 머리 모양이 망가지거든요.”

도로시는 그 말이 맞다는 것을 알았습니다. 고개를 끄덕이고 계속 빵을 먹었습니다.

“당신 이야기를 해줘요. 어디서 왔는지도요.” 허수아비가 도로시가 식사를 마치자 말했습니다. 그래서 도로시는 캔자스에 대해, 거기서 얼마나 모든 게 회색이었는지, 그리고 회오리바람이 어떻게 자신을 이 이상한 오즈의 나라로 데려왔는지 이야기해 주었습니다.

허수아비는 귀 기울여 듣더니 말했습니다. “왜 이 아름다운 나라를 떠나 캔자스라는 건조하고 회색빛인 곳으로 돌아가고 싶은지 이해할 수 없어요.”

“뇌가 없어서 그래요.” 소녀가 대답했습니다. “아무리 우리 집이 초라하고 회색빛이어도, 살과 피를 가진 우리들은 이 세상 어떤 아름다운 곳보다 집이 더 좋아요. 집만 한 곳은 없어요.”

허수아비가 한숨을 쉬었습니다.

“물론 저는 이해할 수 없어요.” 그가 말했습니다. “만약 당신들 머리가 저처럼 짚으로 가득 차 있다면, 다들 아름다운 곳에서만 살고 싶어 할 테고, 캔자스에는 사람이 한 명도 없겠지요. 당신들에게 뇌가 있어서 캔자스로선 다행이에요.”

“쉬는 동안 이야기 하나 해줄 수 없어요?” 아이가 물었습니다.

허수아비는 도로시를 못마땅하다는 듯 바라보며 대답했습니다.

“저는 생긴 지 얼마 안 돼서 아무것도 몰라요. 그저께 만들어졌거든요. 그 이전 세상에 무슨 일이 있었는지 전혀 몰라요. 다행히 농부가 제 머리를 만들 때 제일 먼저 귀를 그려서, 주변에서 무슨 일이 일어나는지 들을 수 있었어요. 농부 옆에 다른 먼치킨이 하나 있었는데, 제가 처음 들은 말은 농부가 하는 말이었어요. '이 귀 어때?'

“'삐뚤잖아.' 다른 사람이 대답했어요.

“'괜찮아.' 농부가 말했어요. '어쨌든 귀는 귀야.' 맞는 말이었어요.

“'이제 눈을 그려야지.' 농부가 말했어요. 그래서 오른쪽 눈을 그렸는데, 눈이 완성되자마자 저는 농부를 바라보고 주변의 모든 것을 바라볼 수 있게 되었어요. 세상을 처음 보는 거라 모든 게 궁금했지요.

“'꽤 예쁜 눈이네.' 농부를 구경하던 먼치킨이 말했어요. '파란색이 눈 색깔로 딱 맞아.'

“'다른 눈은 좀 더 크게 그려야지.' 농부가 말했어요. 두 번째 눈이 그려지자 훨씬 잘 보였어요. 그다음 코와 입을 그렸는데, 그래도 저는 말을 하지 않았어요. 그때는 입이 무엇에 쓰는 건지 몰랐거든요. 농부가 몸통과 팔다리를 만드는 것을 구경하는 게 재미있었어요. 마침내 머리까지 붙여지자, 나는 누구 못지않게 훌륭한 사람이라는 생각에 참 뿌듯했어요.

“'이 친구면 금방 까마귀를 쫓겠어.' 농부가 말했어요. '꼭 사람처럼 생겼잖아.'

“'사람이잖아.' 다른 사람이 말했고, 나도 그 말에 완전히 동의했어요. 농부가 저를 팔 아래에 끼고 옥수수밭으로 가서 긴 장대 위에 세웠어요. 당신이 저를 발견한 그 자리예요. 농부와 친구는 곧 자리를 떠났고, 저는 혼자 남겨졌어요.

“그런 식으로 버려지는 건 싫었어요. 그래서 따라가려 했지만 발이 땅에 닿지 않아서 그 장대에 있을 수밖에 없었어요. 생긴 지 얼마 되지 않아 생각할 거리도 없으니 무척 외로운 생활이었어요. 수많은 까마귀와 다른 새들이 옥수수밭으로 날아들었지만, 저를 보고는 먼치킨이라고 생각해서 곧 날아가버렸어요. 그게 기분이 좋았고, 꽤 중요한 사람이 된 것 같았어요. 그런데 어느 날 늙은 까마귀 한 마리가 가까이 날아와서 저를 꼼꼼히 살펴보더니 어깨에 앉아 말했어요.

“'저 농부가 이런 식으로 날 속일 수 있다고 생각하는 건가. 조금만 영리한 까마귀라면 네가 짚으로만 채워져 있다는 걸 알아채지.' 그러더니 제 발치로 내려와 먹고 싶은 만큼 옥수수를 먹었어요. 다른 새들도 내가 해롭지 않다는 걸 보고 날아와서 옥수수를 쪼았고, 얼마 지나지 않아 수많은 새들이 저 주위를 빙 둘렀어요.

“그게 슬펐어요. 그다지 좋은 허수아비가 아니라는 게 드러났으니까요. 하지만 늙은 까마귀가 위로해줬어요. '머리에 뇌만 있다면, 누구 못지않은 훌륭한 사람이 될 수 있어. 어떤 면에서는 더 나을 수도 있고. 이 세상에서 가치 있는 건 뇌뿐이야. 까마귀든 사람이든 마찬가지야.'

“까마귀들이 떠난 후 그 말을 곱씹으며, 뇌를 구해야겠다고 결심했어요. 마침 운 좋게 당신이 나타나 장대에서 저를 내려주었고, 당신 말을 들어보니 에메랄드 시에 가기만 하면 위대한 오즈가 분명히 뇌를 줄 것 같아요.”

“그랬으면 좋겠어요.” 도로시가 진심으로 말했습니다. “정말 원하는 것 같으니까요.”

“네, 정말로요.” 허수아비가 대답했습니다. “자신이 바보라는 걸 아는 건 너무 불편한 기분이거든요.”

“자, 그럼 가요.” 소녀가 말하며 바구니를 허수아비에게 넘겼습니다.

길 옆에는 이제 울타리도 없었고, 땅은 거칠고 경작되지 않은 상태였습니다. 저녁 무렵, 나무들이 어찌나 크고 빽빽하게 자라있는지 가지들이 노란 벽돌길 위에서 서로 맞닿을 정도인 커다란 숲에 이르렀습니다. 나뭇가지들이 햇빛을 거의 가려서 숲 속은 거의 어두울 정도였습니다. 그래도 여행자들은 걸음을 멈추지 않고 숲 속으로 들어갔습니다.

“이 길이 숲으로 들어가니까 분명히 빠져나오기도 하겠지요.” 허수아비가 말했습니다. “에메랄드 시가 이 길 끝에 있으니까, 어디로 이어지든 따라가야 해요.”

“그건 누구나 알아요.” 도로시가 말했습니다.

“당연하지요. 그래서 제가 그 말을 한 거예요. 뇌가 있어야 알 수 있는 말이었다면 저는 절대로 그런 말을 못 했겠지요.” 허수아비가 되받아쳤습니다.

한 시간쯤 지나자 빛이 사라지고, 둘은 어둠 속을 더듬으며 걷는 신세가 되었습니다. 도로시는 아무것도 볼 수 없었지만, 토토는 볼 수 있었습니다. 어떤 개들은 어둠 속에서도 잘 보거든요. 허수아비도 낮처럼 잘 보인다고 했습니다. 그래서 도로시는 허수아비의 팔을 잡고 그럭저럭 걸어갔습니다.

“집이든 어디든 밤을 보낼 수 있는 곳이 보이면 알려줘요.” 도로시가 말했습니다. “어둠 속에서 걷는 건 정말 불편하거든요.”

얼마 지나지 않아 허수아비가 걸음을 멈췄습니다.

“오른쪽으로 통나무와 나뭇가지로 지은 작은 오두막이 보여요. 거기로 갈까요?”

“네, 물론이죠.” 아이가 대답했습니다. “너무 지쳤어요.”

허수아비가 나무들 사이로 도로시를 이끌어 오두막에 도착했습니다. 도로시가 안으로 들어가 보니 한쪽 구석에 마른 낙엽 침대가 있었습니다. 도로시는 곧 누웠고, 토토도 옆에 와서 눕더니 금방 깊이 잠들었습니다. 피곤을 모르는 허수아비는 다른 구석에 서서 아침이 올 때까지 참을성 있게 기다렸습니다.