Chapter VI
겁쟁이 사자
이 모든 시간 동안 도로시 일행은 울창한 숲 속을 걸었습니다. 노란 벽돌길이 계속되었지만, 나무에서 떨어진 마른 나뭇가지와 낙엽들로 많이 덮여 있어서 걷기가 쉽지 않았습니다.
이 숲에는 새가 별로 없었습니다. 새들은 햇볕이 잘 드는 탁 트인 곳을 좋아하니까요. 대신 나무들 사이 어디선가 야생 동물의 낮고 깊은 울음소리가 이따금 들려왔습니다. 그 소리에 도로시의 심장이 빠르게 뛰었습니다. 무슨 소리인지 알 수 없었기 때문입니다. 하지만 토토는 알고 있었습니다. 도로시 곁에 바짝 붙어 걸으며 짖지도 않았습니다.
“얼마나 더 가면 숲을 빠져나올 수 있을까요?” 아이가 양철 나무꾼에게 물었습니다.
“모르겠어요. 저도 에메랄드 시에 가본 적이 없거든요. 아버지께서 어렸을 때 한 번 가보셨는데, 오즈가 사는 도시 근처에 가면 나라가 아름다워지지만, 그전까지는 위험한 곳을 지나야 하는 긴 여정이라고 하셨어요. 저는 기름통이 있는 한 두렵지 않아요. 허수아비도 다칠 일이 없고, 도로시 이마에는 선한 마녀의 입맞춤 자국이 있어서 당신을 보호해줄 거예요.”
“그런데 토토는요!” 소녀가 걱정스럽게 말했습니다. “토토를 지켜줄 게 없잖아요.”
“토토가 위험에 처하면 우리가 직접 지켜줘야죠.” 양철 나무꾼이 대답했습니다.
그 순간 숲에서 무시무시한 으르렁 소리가 났고, 다음 순간 거대한 사자 한 마리가 길로 튀어나왔습니다. 사자는 한 번의 발 타격으로 허수아비를 길 끝으로 빙글빙글 날려버렸습니다. 그다음 날카로운 발톱으로 양철 나무꾼을 쳤지만, 사자는 당황했습니다. 양철에는 흠집 하나 내지 못했기 때문입니다. 나무꾼은 그래도 길에 쓰러져 움직이지 않았습니다.
작은 토토는 적이 나타나자 짖으며 사자에게 달려들었습니다. 큰 짐승이 막 강아지를 물려고 입을 벌리던 순간, 토토가 죽을까 봐 겁도 없이 달려든 도로시가 사자의 코를 힘껏 때리며 소리쳤습니다.
“토토 물면 안 돼요! 이 크고 큰 짐승이 이 작고 가엾은 강아지를 물려고 하다니, 부끄럽지도 않아요!”
“물지 않았어요.” 사자가 도로시에게 맞은 코를 앞발로 문지르며 말했습니다.
“물려고 했잖아요. 당신은 그냥 엄청난 겁쟁이예요.” 도로시가 쏘아붙였습니다.
“알아요.” 사자가 부끄러운 듯 고개를 숙이며 말했습니다. “항상 알고 있었어요. 하지만 어떡하겠어요?”
“모르겠어요. 짚으로 만든 가여운 허수아비를 때리다니!”
“짚으로 만들어졌어요?” 사자가 놀라며 물었습니다. 도로시가 허수아비를 일으켜 세우고 다시 형태를 잡아주는 것을 바라보면서요.
“물론이죠.” 아직 화가 난 도로시가 대답했습니다.
“그래서 그렇게 쉽게 날아갔군요. 빙글빙글 돌아가는 걸 보고 저도 깜짝 놀랐어요. 저 다른 사람도 짚으로 만들어진 건가요?”
“아니요.” 도로시가 말했습니다. “양철로 만들어졌어요.” 그리고 나무꾼도 일으켜 세워 주었습니다.
“그래서 발톱이 거의 무뎌질 뻔했군요. 양철에 긁혔더니 등줄기가 오싹했어요. 당신이 그렇게 아끼는 저 작은 동물은 뭔가요?”
“제 강아지 토토예요.” 도로시가 대답했습니다.
“양철인가요, 짚인가요?” 사자가 물었습니다.
“둘 다 아니에요. 그냥…… 그냥 살로 된 강아지예요.” 소녀가 말했습니다.
“아! 신기한 동물이네요. 자세히 보니 참 작군요. 나 같은 겁쟁이 말고는 아무도 이런 작은 것을 물려고 하지는 않겠죠.” 사자가 슬프게 말을 이었습니다.
“왜 겁쟁이가 된 거예요?” 도로시가 작은 말처럼 큰 짐승을 신기하다는 듯 바라보며 물었습니다.
“수수께끼예요.” 사자가 대답했습니다. “그렇게 태어난 것 같아요. 숲의 다른 동물들은 모두 제가 용감할 거라고 당연히 생각해요. 사자는 어디서든 짐승의 왕이라고 여겨지니까요. 크게 포효하면 살아있는 것들이 모두 겁을 먹고 비켜준다는 걸 알게 되었어요. 사람을 만날 때마다 너무나 무서웠지만, 크게 포효하면 항상 줄행랑을 쳤어요. 코끼리나 호랑이나 곰이 달려들었더라면 저야말로 도망쳤을 거예요. 저는 겁쟁이니까요. 하지만 제 포효 소리를 듣고 다들 피하니까, 저도 그냥 보내주는 거예요.”
“하지만 그건 잘못된 거예요. 짐승의 왕이 겁쟁이여서는 안 되죠.” 허수아비가 말했습니다.
“알아요.” 사자가 꼬리 끝으로 눈물을 닦으며 대답했습니다. “그게 제 큰 슬픔이에요. 삶을 참 불행하게 만들거든요. 위험한 일이 생기면 심장이 빠르게 뛰어요.”
“심장병인지도 몰라요.” 양철 나무꾼이 말했습니다.
“그럴지도요.” 사자가 말했습니다.
“심장병이라면 오히려 다행이에요.” 양철 나무꾼이 말을 이었습니다. “심장이 있다는 증거니까요. 저는 심장이 없어서 심장병이 생길 수도 없어요.”
“심장이 없으면 겁쟁이도 안 되겠지요.” 사자가 생각에 잠겨 말했습니다.
“뇌가 있어요?” 허수아비가 물었습니다.
“있겠죠. 확인해본 적은 없지만요.” 사자가 대답했습니다.
“저는 위대한 오즈에게 뇌를 달라고 부탁하러 가는 중이에요. 머리가 짚으로 꽉 차 있거든요.” 허수아비가 말했습니다.
“저는 심장을 달라고 할 거예요.” 나무꾼이 말했습니다.
“저는 토토와 함께 캔자스로 돌려보내달라고 할 거예요.” 도로시가 덧붙였습니다.
“오즈가 저에게 용기를 줄 수 있을까요?” 겁쟁이 사자가 물었습니다.
“허수아비에게 뇌를 주는 것만큼 쉽게요.” 허수아비가 말했습니다.
“저에게 심장을 주는 것만큼요.” 양철 나무꾼이 말했습니다.
“저를 캔자스로 보내주는 것만큼요.” 도로시가 말했습니다.
“그럼 괜찮다면 함께 가고 싶어요. 용기 없이는 살 수가 없거든요.” 사자가 말했습니다.
“환영해요.” 도로시가 대답했습니다. “다른 야생 동물들을 쫓아줄 수 있을 테니까요. 사자를 그렇게 쉽게 겁낸다면, 그 동물들이야말로 당신보다 더 겁쟁이인 것 같은데요.”
“사실 그래요.” 사자가 말했습니다. “하지만 그게 저를 더 용감하게 만들지는 않아요. 스스로 겁쟁이라는 걸 아는 한, 저는 불행할 거예요.”
그리하여 작은 일행은 다시 여정을 시작했습니다. 사자는 도로시 곁에서 위풍당당한 걸음으로 걸었습니다. 토토는 처음에 이 새 친구가 마음에 들지 않았습니다. 사자의 거대한 턱 사이에 끼일 뻔했던 것을 잊지 못했기 때문입니다. 하지만 시간이 지나면서 점차 편안해졌고, 어느새 토토와 겁쟁이 사자는 좋은 친구가 되었습니다.
그날 남은 시간 동안은 다른 모험이 없었습니다. 딱 한 번, 양철 나무꾼이 길을 기어가는 딱정벌레를 밟아 가여운 생명을 죽이고 말았습니다. 그 일로 양철 나무꾼은 몹시 괴로워했습니다. 어떤 생명도 해치지 않으려고 항상 주의했는데, 걸으면서 슬픔과 후회의 눈물을 몇 방울 흘렸습니다. 눈물이 천천히 볼을 타고 흘러 턱 관절에 고였고, 관절이 녹슬어버렸습니다. 도로시가 뭔가 물어봤는데 양철 나무꾼이 입을 열지 못했습니다. 턱이 딱딱하게 굳어버렸기 때문입니다. 몹시 당황한 나무꾼은 도로시에게 어떻게 해달라고 손짓을 했지만, 도로시는 무슨 뜻인지 알아채지 못했습니다. 사자도 영문을 몰랐습니다. 그런데 허수아비가 도로시의 바구니에서 기름통을 꺼내 나무꾼의 턱에 기름을 쳐주었고, 잠시 후 나무꾼은 전처럼 잘 말할 수 있게 되었습니다.
“이번 일이 교훈이 됐어요. 어디를 밟는지 잘 봐야겠어요. 또 벌레나 딱정벌레를 죽이면 분명히 또 울 거고, 울면 턱이 녹슬어서 말을 못 하니까요.”
그다음부터 나무꾼은 눈을 길에 고정하고 아주 조심스럽게 걸었습니다. 작은 개미가 지나가는 것을 보면 밟지 않으려고 건너뛰었습니다. 심장이 없다는 것을 잘 알기에, 그 어떤 것에도 잔인하거나 불친절하지 않으려고 더욱 조심했습니다.
“심장이 있는 분들은 이끌어주는 게 있어서 나쁜 일을 할 필요가 없어요. 하지만 저는 심장이 없으니 매우 조심해야 해요. 오즈가 심장을 주면 물론 그렇게까지 신경 쓰지 않아도 되겠지만요.”