一

おてらの　けいだいに　大きな　さくらの　木が　ありました。ことしも　つぼみが　たくさん　ついて、もう　ふくらみかけました。かみさまは、いろいろの　木たちに、こう　して　年に　一ど、花を　さかして、この　よの中の　ありさまを　みせて　くださるのでした。

さくらの　木の　かたわらに、ふるい　かねつきどうが　ありました。そこには、むかしからの　青さびの　した　かねが、さがって　いました。花は　だれよりも　はじめに、かねに　あいさつを　し、それから　かわいい　はとに、また　すこし　はなれて　たって　いる　すぎの　木に、こえを　かけようと　おもいました。風は　あたたかく、日は　うららかに　てって、いい　お天気で　ありました。

ちょうど　その　とき、

「まあ、花さん、いい　ときに　おひらきですね。きのうまで、雨が　ふりつづきましたが、きょうは　こんなに　よく　はれて、あなたは　おしあわせです。」

と　いった　ものが　あります。

こえの　する　ほうを　みると、やねの　上の　かわらで　ありました。

「かわらさんも、おたっしゃで　けっこうです。」

と、花は　にっこり　わらいました。どう　した　ことか、どうに　さがって　いる　かねが　みえないのです。花は　びっくりして、じぶんの　目を　うたがいました。

「これは、ふしぎな　ことだ。」

さくらの　木が、まだ　小さくて　花の　さかなかった　まえ、その　また　ずっと　まえから、かねは　ここに　かかって　いたのでした。そして、むかしから、おもしろい　こと、かなしい　こと、めずらしい　こと、いろいろの　ことを　みて、しって　いるので、花に　はなして　きかせて　くれた　ものです。

かねは　おだやかな　ちょうしで、

「なにしろ　わたしは、この　てらの　たちはじめから　いるのですもの、ここの　ことは、なにひとつ　しらぬ　ことは　ありません。これから　また　いく百年、あなたが　かれて　しまって、あなたの　子どもさんや　おまごさんの　じだいに　なっても、たぶん　わたしだけは、ここに　いると　おもいますよ。そうしたら　わたしは、あなたが　うつくしかった　こと、えだぶりが　よくて　きれいな　花で　あった　こと、おてらへ　おまいりを　する　人たちが、みんな　ほめた　ことを、子どもさんや　おまごさんに　かたって　きかせましょう。」

と　いったのでした。

その　とき　花は、かねの　いう　とおりだろうと　おもいました。いま　その　かねは、どこへ　いったのであろう。しばらく　花は、からっぽに　なった　かねつきどうを　のぞいて　いましたが、とうとう　やねの　かわらに　むかって、

「かねさんの　すがたが　みえませんが。」

と　たずねました。

やねの　かわらも、ここで　ながい　あいだ、雨に　さらされ、風に　ふかれて、年をとり、わかい　ころの　げんきは　なかったけれど、まだ　なかなか　気が　しっかりして　いました。かわらは、花を　みつめて、

「あなたが　ごぞんじないのも　むりは　ありません。きょねんの　秋の　こと、かねさんは　おめしを　いただいて、いくさに　いきました。」

「まあ、どちらの　ほうで　ございますか。」

「それは　わかりませんね。ただ　ごほうこうに　あがるからは、二どと　かえらないと　いいました。」

と、かわらは　かたりました。

「そうでしたか。」

花は、あの　ゆったりと　して　なつかしい　かねの　すがたを　おもいだして、かんがえて　いました。

すると、すぎさった　春の　ことが　目に　うかんで　きました。なんでも　おひがんで、おてらの　にぎやかな　日でした。

「あれ、ごらんなさい。かみしばいの　まわりに、あんなに　子どもが　あつまって　いますこと。」

と、花が　いうと、

「花さん、むかしは　のぞきと　いって、ひとりが　めがねを　のぞいて、せんそうや　おとぎばなしの　えを　みながら、ものがたりを　きいた　ものですよ。」

と、かねが　いいました。

「からくりなら、わたしの　子どもの　ときでも　ありました。」

「それは　そうと、せんそうが　はじまってから、ふうせんを　うる　おじいさんが　みえませんね。」

「ゴムが　いりように　なって、おもちゃを　つくらなく　なったのですよ。」

と、かねが　おしえました。

「あなたは、なんでも　よく　ごぞんじですが、わたしは、春の　わずか　十日かんばかりしか　この　よの中を　みる　ことが　できません。」

と、花は　かねを　うらやみました。