九

主人「私共も随分大火災でもございますと、五十両百両と施を出した事もありますが、一軒前一分か二朱にしきゃア当りませんで、それは名聞、貴方は見ず知らずの者へ、おいそれと百両の金子を下すって、お助けなさるという其のお志というものは、実に尊い神様のようなお方だッて、昨夜もね番頭と貴方のお噂を致しましたなれども、お名前が知れず、誠に心配致しておりましたが、ようやくの事で解りましたから、御返金に参りましたが、慥か此れは角海老さんとかで御拝借の財布だそうで、封金のまゝ持って参りましたから、そっくりお手許へお返し申します。」

長「えゝ」

と手に取上げて考え、

長「金子が出たんですか」

主「ヘエ、金子は奪られは致しません、此者より先きに宅へ届いて居りましたから二重でございます」

長「ムヽ…じゃア此の人は奪られねえのかえ、冗談じゃアねえぜ、え、おう、己アお前のお蔭で夜ぴて嬶に責められた……旦那ア間違だって程があらア」

主人「此者も全く奪られたと思ったので、誠に何うも何んともお礼の申し上げようはございませんが、金子は其の儘お受取りを願います」

長「だがね、これを私が貰うのは極りが悪いや一旦此の人に遣っちまったんだから取返すのは極りが悪いから、此の人に遣っちまおう、私は貧乏人で金が性に合わねえんだ、授からねえんだろうから、此の人が店でも出す時の足にして下さえ、一旦此の人に授かった金だから、何うか遣っておくんねえ」

主人「イエ／＼どう致しまして、奪られたら戴きます、御気象は解りましたから、併し全く二重に金を私が戴く訳で」

長「だがね、何うも……だからよ、貰って置くから宜いじゃアねえか……誠にどうも旦那ア、極りが悪いけれど、私も貧乏世帯を張ってやすから此の金はお貰れえ申しやしょう」

主人「それは誠に有難い事で、就きましては貴方のような御侠客のお方と御懇意に致していますれば、此方の曲った心も直ろうかと存じますので、押附けた事を願って誠に恐入りますが、今日から親類になって下さるように、私は兄弟と云う者がない身の上でございますゆえ、今年からお供の取遣りを致します、明日あたり餅搗きを致しますから、直にお供をお届け申しますが、何うぞ幾久しく御交際を願います」

長「冗談いっちゃアいけやせん、私のような貧乏人が親類になろうもんなら、番ごと借りにばかり往って仕ようがねえ」

主人「イエ／＼何うか願います、それに又此の文七は親も兄弟もないもので、私どもへ奉公に参った翌年に親父がなくなりましたが、実に正道潔白な人間ですが、如何にも弱い方で店でも出して遣りたいが、然るべき後見人が無ければ出して遣れんと思っておりましたが、貴方のようなお方が後見になって下されば私は直に暖簾を分けて遣るつもりで、命の親という縁もございますから、親兄弟の無いものゆえ、此者を貴方の子にして遣って下さいまし、文七も願いな」

文「何うか貴方、然うでもして下さいませんと、私は貴方に御恩返しの仕方がございません、不束でございますが、私を貴方の子にして下されば、どんなにでも御恩返しに御孝行を尽します」

長「ヘエ、どうも旦那ア妙ですナ、へんてこですな」

主人「イエも何う致しまして、親子兄弟固めの献酬を致しましょう…先刻の酒を、その柄樽を文七」

文「ヘエお肴が」

主人「イエサもう来ているだろう」

と云いながら腰障子を開けると、其の頃の事ゆえ、四ツ手駕籠で、刺青だらけの舁夫が三枚で飛ばして参り、路地口へ駕籠を下し、あおりを揚げると中から出たのはお久で、昨日に変る今日の出立ち、立派になって駕籠の中より出ながら、

久「お父さん帰って来たよ」

長「ムーンお久……どうして来た」

久「あの此処にいらっしゃる鼈甲屋の旦那様に請出されて帰って来たよ」

兼「オヤお久、帰ったかえ」

と云いながら起つと、間が悪いからクルリと廻って屏風の裡へ隠れました。さて是から文七とお久を夫婦に致し、主人が暖簾を分けて、麹町六丁目へ文七元結の店を開いたというお芽出度いお話でございます。

（拠酒井昇造速記）

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