Chapter 1

むかしむかし、ひとりの仕立屋さんがおりました。仕立屋さんは三人のむすこと、それから、ただ一ぴきのヤギをもっていました。

ところでこのヤギは、そのお乳でみんなをやしなっていたのですから、よいえさをもらわなければなりません。それで、まい日草原へつれだしてもらいました。むすこたちも、じゅんじゅんにこの役めをやっていました。

あるとき、いちばん上のむすこが、それはそれはみごとな草のはえている墓地にヤギをつれていって、草を食べさせたり、そこらをとびまわらせたりしました。

やがて日がくれて、家へかえるころになりましたので、いちばん上のむすこは、

「ヤギや、おなかはいっぱいかい。」

と、たずねました。

すると、ヤギはこたえていいました。

おなかはいっぱいだ

もうひとっ葉もいらないよ　メエ　メエ

「それじゃ、うちへかえろう。」

と、むすこはいいました。

それから、むすこはヤギのつなをつかんで、ヤギ小屋のなかへつれていき、そこにしっかりとつなぎました。

「どうだな、ヤギはえさをたくさん食べたか。」

と、年とった仕立屋さんがたずねました。

「ええ、ヤギはおなかがいっぱいで、もうひとっ葉もいらないんですって。」

と、いちばん上のむすこがこたえました。

けれども、おとうさんはそれをじぶんでたしかめようと思って、ヤギ小屋へおりていきました。そして、かわいいけものをなでながら、

「ヤギや、おまえは、ほんとうにおなかがいっぱいかい？」

と、きいてみました。

すると、ヤギはこたえました。

なんでいっぱいになるもんかい

お墓の上をとんでいただけで

葉っぱなんか一枚もありゃあしなかった　メエ　メエ

「なんてことだ。」

と、仕立屋さんはさけびざま、かけあがっていって、むすこにむかって、

「やい、このうそつきめ、ヤギは腹がいっぱいだなんていいやがって、ひぼしにしたじゃないか。」

と、いいました。そして、仕立屋さんは腹だちまぎれに、壁からものさしをとって、むすこをピシピシうって、家から追いだしてしまいました。

そのつぎの日は、二ばんめのむすこの番でした。このむすこは、庭の生け垣のところに、いい草ばかりはえている場所をさがしだしました。ヤギはその草をきれいに食べてしまいました。夕がた、むすこは家へかえろうと思って、ヤギにきいてみました。

「ヤギや、おなかはいっぱいかい。」

するとヤギはこたえていいました。

おなかはいっぱいだ

もうひとっ葉もいらないよ　メエ　メエ

「それじゃ、うちへかえろう。」

と、むすこはいいました。

それから、むすこはヤギを家へひっぱっていって、ヤギ小屋のなかにいれて、しっかりつなぎました。

「どうだな、ヤギはえさをたくさん食べたか。」

と、年とった仕立屋さんがたずねました。

「ええ、ヤギはおなかがいっぱいで、もうひとっ葉もいらないんですって。」

と、二ばんめのむすこはこたえました。

仕立屋さんはむすこのいうことを信用しないで、じぶんでヤギ小屋におりていって、たずねてみました。

「ヤギや、おまえは、ほんとうにおなかがいっぱいかい？」

すると、ヤギはこたえました。

なんでいっぱいになるもんかい

お墓の上をとんでいただけで

葉っぱなんか一枚もありゃあしなかった　メエ　メエ

「なんてえひどいやつだ。」

と、仕立屋さんがさけびました。

「こんな罪もないけものをひぼしにするなんて。」

こういって、仕立屋さんはかけあがると、ものさしでむすこをひっぱたいて、戸口から追いだしてしまいました。

こんどは、三ばんめのむすこの番です。むすこは、なんとかうまくやってやろうと思いました。そこで、それはそれはみごとに木の葉のしげっているやぶを見つけだして、そこでヤギにえさを食べさせました。やがて、日がくれましたので、三ばんめのむすこは家へかえろうと思って、ヤギにきいてみました。

「ヤギや、おなかはいっぱいかい。」

すると、ヤギはこたえていいました。

おなかはいっぱいだ

もうひとっ葉もいらないよ　メエ　メエ

「それじゃ、うちへかえろう。」

と、三ばんめのむすこはいいました。

それから、むすこはヤギをヤギ小屋につれていって、しっかりとつなぎました。

「どうだな、ヤギはたくさん食べたか。」

と、年とった仕立屋さんがたずねました。

「ええ、ヤギはおなかがいっぱいで、もうひとっ葉もいらないんですって。」

と、三ばんめのむすこがこたえました。

仕立屋さんはそのことばを信用しないで、じぶんでおりていって、ヤギにきいてみました。

「ヤギや、おまえはほんとうにいっぱいかい？」

すると、このよくないけものはこたえました。

なんでいっぱいになるもんかい

お墓の上をとんでいただけで

葉っぱなんか一枚もありゃあしなかった　メエ　メエ

「うそつきの悪党どもめ。」

と、仕立屋さんはどなりました。

「どいつもこいつも、ばちあたりのなまけものばっかりだ。そうそう、きさまたちにばかにされちゃいねえぞ。」

かんかんにおこった仕立屋さんは、むちゅうで上にかけあがって、かわいそうなむすこの背中をものさしでいやというほどなぐりつけましたので、むすこは家からとびだしてしまいました。

こうして、年よりの仕立屋さんはヤギとふたりきりになりました。

あくる朝は、仕立屋さんがじぶんでヤギ小屋へおりていって、ヤギをなでてやりながら、いいました。

「おいで、かわいいやつ、おれがじぶんでおまえを草原へつれてってやるよ。」

仕立屋さんはつなをとって、ヤギを青あおとした生け垣のところや、〈ヒツジのあばら〉という草や、そのほかヤギのすきなもののはえているところへ、つれていってやりました。

「さあ、思うぞんぶん食べるがいい。」

仕立屋さんはこういって、日がくれるまで、ヤギに草を食べさせておきました。そうして、日がくれたとき、

「ヤギや、おなかはいっぱいかい。」

と、きいてみました。

すると、ヤギはこたえていいました。

おなかはいっぱいだ

もうひとっ葉もいらないよ　メエ　メエ

「それじゃ、うちへかえろう。」

と、仕立屋さんはいいました。

それから、仕立屋さんはヤギをヤギ小屋へつれていって、しっかりつなぎました。こうしておいて、仕立屋さんはでていきましたが、もういちどもどってきて、

「なあ、おまえも、これでやっとおなかがいっぱいになったろう。」

と、いいました。

ところが、ヤギのほうは相手が仕立屋さんになってもおんなじことで、あいもかわらず、

なんでいっぱいになるもんかい

お墓の上をとんでいただけで

葉っぱなんか一枚もありゃあしなかった　メエ　メエ

と、なきたてました。

仕立屋さんはこれをききますと、あっけにとられてしまいました。そして、じぶんが三人のむすこを、なんの罪もないのに追いだしてしまったのだということが、はっきりわかりました。

「やい、待ってろ、恩知らずのちくしょうめ。」

と、仕立屋さんはさけびました。

「てめえは、ただ追んだすだけじゃあたりねえや。てめえにしるしをくっつけて、ちゃんとした仕立屋なかまにゃ、二度と顔だしのできねえようにしてくれらあ。」

仕立屋さんはおおいそぎで上にかけあがって、ひげそり用のかみそりをもってきました。そして、ヤギの頭に石けんをぬりつけて、じぶんのてのひらとおなじように、つるつるにそってしまいました。

そして、ものさしではもったいないとでも思ったのでしょう、仕立屋さんはむちをもちだしてきて、それでヤギをピシピシとうちましたので、ヤギは大またにとんでにげていってしまいました。

仕立屋さんは、こうしてほんとうにひとりぽっちですわっていますと、なんだかとてもかなしくなって、むすこたちをもういちどよびもどしたくなりました。ところが、そのむすこたちは、どこへいってしまったのか、だれひとり知っているものはないのです。

いちばん上のむすこは、ある指物師のところへ年季奉公にいったのでした。そこで、むすこはいっしょうけんめい、うまずたゆまずしごとをおぼえました。

やがて年季があけて、いよいよ国ぐにをまわって修業して歩こうというときになりますと、親方が小さなテーブルをこのむすこにくれました。そのテーブルは、見たところでは、べつにかわったところもなく、ありふれた木でできているのですが、ただそれには、たいへんつごうのいいことがありました。

それはですね、このテーブルをすえて、「テーブルよ、ごはんの用意」といいますと、このありがたいテーブルには、すぐにきれいなきれがかけられるのです。そしてその上には、おさらが一枚と、そのわきにはナイフとフォークがでて、それから、煮たものや焼いたものをいれた小さな鉢が、ずらりとならぶのです。しかもそればかりか、赤ブドウ酒のはいった大きなコップまでがきらきらとひかって、人の心をたのしませてくれるのでした。

わかい職人は、

（これがあれば、一生のあいだじゅうぶんだ。）

と、考えました。

そして、いいごきげんで世のなかを歩きまわって、宿屋がよくってもわるくっても、また、そこに食べものがあってもなくっても、そんなことはまるで気にもとめませんでした。

また気のむいたときには、宿屋なんかにはとまらずに、畑でも、森でも、草原でも、どこでもすきなところで、背中からあの小さなテーブルをおろしては、それをじぶんのまえにすえて、「テーブルよ、ごはんの用意」というのでした。すると、職人のほしいと思うものは、なんでもでてきました。

職人は、こうしてあちこちと歩きまわっているうちに、とうとう、おとうさんのところへかえってみようという気になりました。もういまなら、おとうさんのいかりもおさまっているでしょうし、それに、この〈ごはんの用意〉のテーブルをもっていけば、よろこんで、またうちにいれてくれるだろうと思ったのです。

こうして、うちにかえるとちゅう、日がくれましたので、とある宿屋にとまりました。宿屋はお客でいっぱいでした。お客たちは職人をよろこんでむかえて、じぶんたちのほうへきていっしょに食べろとさそってくれました。さもないと、食べるものは、なかなか手にはいらないだろうというのです。

「いや、あなたがたの食べるものをすこしでもいただこうとは思いません。それよりも、あなたがたがわたしのお客におなりなさい。」

と、指物師はこたえました。

みんなはわらって、この男はじぶんたちをからかっているのだろうと思いました。けれども、指物師は小さな木のテーブルをへやのまんなかにすえて、

「テーブルよ、ごはんの用意。」

と、いいました。

と、どうでしょう、またたくうちに、そのテーブルの上には、ごちそうがずらりとならんだではありませんか。それは、とてもこの宿屋の主人などにはだせそうもない、じょうとうのものばかりです。そのお料理からたちのぼるおいしそうなにおいが、お客たちの鼻にぷんぷんとにおってきました。

「みなさん、えんりょなくめしあがってください。」

と、指物師はいいました。

お客たちは、指物師の気持ちがわかりますと、二度もさそわれるまでもなく、すぐにテーブルのそばへよってきました。そして、めいめいじぶんのナイフをとりだして、ものすごいいきおいでごちそうにかぶりつきました。

みんなにとってなによりもふしぎに思われたのは、ひとつのおさらがからっぽになりますと、すぐまた山もりのおさらが、ひとりでにそのかわりにでてくることでした。宿屋の主人はすみっこに立って、このありさまをながめていました。主人はあきれすぎて、なんといったらいいのかわかりませんでしたが、

（こういう料理人がいたら、ずいぶん役にたつだろうなあ。）

と、心のなかで思いました。

指物師となかまの人たちは、夜のふけるまでにぎやかにさわいでいましたが、やがて、みんなはねむりにつきました。わかい職人も寝床にはいりました。あの魔法のテーブルは壁に立てかけておきました。

主人はいろんなことを考えて、ちっともおちつくことができませんでしたが、そのうちに、ふと、がらくたべやのなかに、このテーブルにそっくりの古テーブルがあるのを思いだしました。そこで、主人はそうっとそれをもちだしてきて、魔法のテーブルととりかえておきました。

あくる朝、指物師は宿賃をはらって、あのテーブルを背中にしょいました。もちろん、にせものをもっていようなどとは夢にも知らず、旅をつづけていきました。

お昼ごろ、指物師はおとうさんのところにつきました。おとうさんは、大よろこびでむすこをむかえました。

「ところで、せがれ、おまえなにをならってきた。」

と、おとうさんはむすこにたずねました。

「おとうさん、わたしは指物師になりました。」

「いいしごとだな。」

と、おとうさんはこたえました。

「だがおまえ、なにか旅のみやげをもってきたか。」

「おとうさん、わたしがもってきたもののなかで、いちばんいいのはテーブルですよ。」

仕立屋さんはそのテーブルを四方八方からじろじろながめていましたが、

「これは、おまえがとくにうでをふるってつくったものとは思えないな。これは古くて、よくないものだぞ。」

と、いいました。

「ところが、これが〈ごはんの用意〉のテーブルなんですよ。」

と、むすこはこたえていいました。

「わたしがこれをすえて、ごはんの用意をするようにいいますとね、すぐに、すばらしいごちそうがならぶんですよ。しかも、気ばらしのブドウ酒までもでてくるんですからね。えんりょはいりませんから、親類の人やお友だちをみんなよんでください。みなさんに思うぞんぶんごちそうしてあげましょうよ。なあに、このテーブルがみなさんのおなかをいっぱいにしてくれるんですから。」

よんだ人たちがみんなあつまりますと、むすこはテーブルをへやのまんなかにすえて、

「テーブルよ、ごはんの用意。」

と、いいました。

ところが、テーブルはぴくりともうごきません。まるで、人間のことばのわからない、ほかのテーブルとおなじように、いつまでたってもその上にはなんにもでてこないのです。

これを見て、かわいそうな職人は、テーブルがとりかえられているのに気がつきました。そして、じぶんがまるでうそつきのようになったため、その場にいるのをはずかしく思いました。

親類の人たちは、むすこをあざけってわらいました。そして、みんなは、なにひとつのみも食べもしないで、かえらなければなりませんでした。

おとうさんはまた布をもちだして、仕立しごとをつづけました。むすこのほうは、ある親方のところにしごとにいきました。

二ばんめのむすこは粉ひきのところへいって、お弟子になりました。

年季がおわったとき、親方がいいました。

「おまえはひじょうによくはたらいたから、おまえにちょっとかわったロバをやろう。そいつは車もひかなきゃ、ふくろもしょわないんだ。」

「じゃ、いったい、そのロバはなんの役にたつんですか。」

と、わかい職人がたずねました。

「金貨をはきだすんだよ。」

と、親方がこたえました。

「おまえがそいつを布の上に立たせて、『ブリックレーブリット』っていうとな、この感心なけものは、まえにもうしろにも、金貨をはきだしてくれるのさ。」

「そいつはすばらしいですね。」

と、職人はいいました。

それから、職人は親方にお礼をいって、世のなかへでていきました。お金がいるときには、職人はじぶんのロバにむかって、「ブリックレーブリット」といいさえすれば、それでいいのです。そうすると、金貨が雨のようにふってきます。ですから、職人のほうでは、それを地面からひろいあげるだけで、なんの苦労もいらないのでした。

職人にとっては、どこへいっても、いちばんじょうとうのものがよかったのです。値段が高ければ高いほど、それが気にいりました。それもそのはずです。職人はいつも、お金でいっぱいのさいふをもっているようなものなんですからね。

職人は、しばらく世のなかを見物して歩いてから、こう考えました。

（おとうさんのところへいってみなきゃならない。この金貨をはくロバをもっていきゃ、おとうさんもまえに腹をたてたことはわすれて、おれを気持ちよくうちにいれてくれるだろう。）

ところが、この二ばんめのむすこも、にいさんがテーブルをとりかえられた、あの宿屋にとまることになったのです。

職人はロバをひっぱっていきました。宿屋の主人が職人の手からロバをとって、つなごうとしますと、わかい職人はいいました。

「ほっといてください。わたしのロバは、わたしがじぶんで馬屋につれていって、つなぎますよ。だって、ロバのいるところを知っておかなくちゃなりませんからね。」

それをきいて、宿屋の主人はふしぎに思いました。そして、ロバの世話をじぶんでしなければならないような男は、どうせ飲み食いする金もそんなにもっちゃいまい、と考えました。ところが、このお客が、ポケットに手をつっこんで、金貨を二枚とりだして、これでなにかうまいものを買ってきてくれというではありませんか。主人はびっくりして、目をまんまるくしました。主人はそこらじゅうをかけずりまわって、手にはいるかぎりでいちばんじょうとうのものを見つけてきました。

食事のすんだあとで、お客は、

「どのくらいたりないかね。」

と、主人にたずねました。

主人は、こいつからうんとしぼりとってやれと思って、

「金貨を二つ三つ、いただかなくちゃなりません。」

と、いいました。

職人はポケットに手をつっこみましたが、あいにく、金貨はすっかりおしまいになっています。

「ご主人、ちょっと待っておくれ。すぐにいって、金貨をもってきますから。」

職人はこういって、テーブルかけをもっていきました。主人には、なんでそんなことをするのか、さっぱりわけがわかりません。でも、そのわけを知りたくなって、職人のあとからこっそりついていきました。

お客は馬屋の戸に、なかからかんぬきをおろしてしまいました。そこで、主人は節穴からのぞいてみました。

すると、お客はロバの下に布をひろげて、「ブリックレーブリット」と大声にいいました。と、そのとたんに、ロバはまえにもうしろにも金貨をはきだしはじめました。それこそ、まるで雨でもふるように、金貨がバラバラ、バラバラ地面におちました。

「なんてえこった。」

と、主人はいいました。

「これじゃあ、ドゥカーテン金貨がたちまちできらあ。こういうさいふならわるかあないぞ。」

お客は勘定をはらって、ねにいきました。ところが主人は、夜のうちに、馬屋へしのびこんで、この金貨をうむロバをつれだして、そのかわりにべつのロバをつないでおいたのです。

つぎの朝はやく、職人はロバをつれてでかけました。もちろん、じぶんでは金貨をうむロバをつれているつもりだったのです。

お昼ごろ、職人はおとうさんのところにつきました。おとうさんはむすこがかえってきたのを見ますと、たいそうよろこんで、気持ちよくむかえいれてくれました。

「せがれ、おまえはなんになったのだ。」

と、おとうさんがたずねました。

「粉ひきですよ、おとうさん。」

と、むすこはこたえました。

「なにか旅のみやげをもってきたかい。」

「ロバを一ぴきだけもってきました。」

「ロバならこのへんにもいくらだっている。どうせなら、ヤギのいいやつをもってきてくれればよかったなあ。」

「そりゃあそうですがね、こいつはふつうのロバとはちがって、金貨をうむロバなんですよ。わたしが『ブリックレーブリット』っていいますとね、この感心なやつは、布にいっぱい金貨をはきだすんですよ。さあ、えんりょなく親類の人たちをみんなよんでください。わたしがみんなを金持ちにしてあげますよ。」

「そいつはうれしいな。そうなりゃ、おれも針をもって、めんどくさいしごとをしなくてもいいわけだ。」

仕立屋さんはこういうと、じぶんでとびだしていって、親類のものをよびあつめてきました。

みんなそろったところで、粉ひきは、ひとつ場所をあけてください、といいました。それから、そこに布をひろげて、ロバをへやのなかへつれこみました。

「さあ、よく気をつけていてください。」

粉ひきはこういって、「ブリックレーブリット」と、さけびました。

ところが、おちてきたのは金貨ではありませんでした。これで、このけものが金貨をはきだすわざをすこしもこころえていないことがわかりました。だって、そうでしょう、どんなロバにでも、そんな芸当ができるわけではありませんからね。

かわいそうに、粉ひきはすっかりしょげかえってしまいました。そして、じぶんがだまされたことを知って、親類の人たちにあやまりました。親類の人たちは、きたときとおなじように、貧乏のままでかえっていきました。

しかたなく、おとうさんはふたたび針を手にとりました。むすこのほうは、ある粉ひきのところにやとわれました。

三ばんめの弟は、ろくろ細工師のところへ弟子入りしました。これは手のいりこんだしごとですから、ならうのにいちばん長くかかりました。

ところで、ふたりのにいさんたちは、この弟に手紙をやって、じぶんたちがひどいめにあったこと、それも、いよいよさいごという晩になって、あの宿屋の主人に、じぶんたちのすばらしい宝ものをうばいとられたことを知らせました。

さて、ろくろ細工の職人がしごとをならいおぼえて、いよいよ修業の旅にでかけようというとき、親方は、おまえはたいへんよくはたらいたからといって、ふくろをひとつくれました。そして、

「このなかには、こん棒が一本はいっているよ。」

と、いいました。

「ふくろは肩にひっかけられますし、それにいろんな役にたつでしょう。しかし、なかにはいっているこん棒はなんになるんです。ふくろがおもたくなるばかりですよ。」

「そこだよ、いまおれがいおうと思ってたのは。」

と、親方がこたえました。

「だれかおまえによくないことをするやつがあったら、『こん棒、ふくろから』っていいさえすりゃいいんだ。そうすると、こん棒がおまえに加勢して、ふくろのなかから相手のやつらのなかへとびだしていって、そいつらの背中で、おもしろおかしくおどるんだ。おかげで、やつらはたっぷり一週間は身動きひとつできないようになる。おまえが、『こん棒、ふくろへ』っていうまでは、けっしてやめはしないんだ。」

職人は親方にお礼をいって、そのふくろを肩にひっかけました。そして、職人のことをばかにしたり、手だしをしようとするものがありますと、そのたびに、職人は「こん棒、ふくろから」といいました。

すると、すぐさまこん棒がとびだして、上着といわず、ジャケツといわず、つぎからつぎへと相手の背中をぽかぽかなぐりつけるのでした。

しかも、そのこん棒は、職人がふくろからひきだすまで待っているのではありません。そのすばやいことといったら、お話にならないのです。だれでも、あっと思うまに、もうなぐりつけられているのでした。

わかいろくろ細工師は、日のくれるころに、にいさんたちがだまされた、あの宿屋につきました。ろくろ細工師は背中のふくろをじぶんのまえのテーブルの上において、いままでに世のなかで見てきた、いろんなめずらしい話をはじめました。

「そう、そりゃあ、〈ごはんの用意〉のテーブルだとか、金貨をうむロバだとか、そのほかにもいろんなものがある。みんな、なかなかいいものばかりで、わたしだってそれをばかにしようとは思わないよ。しかし、わたしが手にいれて、このふくろのなかにもって歩いている宝ものにくらべれば、そんなものは問題にもならないな。」

主人は両方の耳をとんがらして、考えました。

（いったいぜんたい、なんだろうな。あのふくろには、きっと宝石ばかり、ぎっしりつまっているんだろう。こいつもちょうだいしなくちゃなるまい。いいものは、なんでも三つそろうっていうからな。）

ねる時間になりますと、お客はこしかけの上に長ながとねころんで、ふくろをまくらのかわりにして、頭の下にあてがいました。

主人は、お客がもうぐっすりねこんだと思うころにやってきました。そして、ふくろを、用心しながら、そっとうごかしたり、ひっぱったりしてみました。こうして、このふくろをぬきとって、うまくほかのとすりかえられるかどうか、やってみていたのです。

ところが、ろくろ細工師のほうは、もうずっとまえからこれを待ちかまえていたのです。それで、主人が思いきってぐいとひっぱろうとしたとたん、「こん棒、ふくろから」と、どなりました。すると、その声といっしょに、こん棒がふくろからとびだして、主人の背中にとびかかり、めちゃめちゃになぐりつけました。

主人は、あわれなほど泣きさけびました。けれども、主人が大きな声でさけべばさけぶほど、こん棒はその泣き声に調子をあわせて、ますます力をいれてなぐりつけるのです。とうとう、主人はくたくたになって、床の上にぶったおれてしまいました。

そこで、ろくろ細工師がいいました。

「きさまが、〈ごはんの用意〉のテーブルと、金貨をうむロバをかえさなければ、もういっぺんおどりをおどらせるぞ。」

「ああ、とんでもない。」

と、主人はきこえるかきこえないくらいの、ひくい声でいいました。

「みんな、みんなおかえしいたします。どうか、そのいまいましいばけものだけは、ふくろのなかへもどしてくださいまし。」

それをきいて、職人はいいました。

「おなさけをもってゆるしてやる。だが、二度とひどいめにあわないように、気をつけるんだぞ。」

それから職人は、「こん棒、ふくろへ」と、さけんで、こん棒をやすませてやりました。

ろくろ細工師は、あくる朝、〈ごはんの用意〉のテーブルと、金貨をうむロバをつれて、おとうさんのうちにかえりました。仕立屋さんは、むすこがふたたびかえってきたのを見て、よろこびました。そしてこのむすこにも、

「おまえは、よそへいって、なにをならってきた。」

と、たずねました。

「おとうさん、わたしはろくろ細工師になりました。」

と、むすこはこたえました。

「手のかかるしごとだな。」

と、おとうさんがいいました。

「旅のみやげになにをもってきた。」

「ものすごくめずらしいものですよ、おとうさん。ふくろにはいったこん棒ですよ。」

と、むすこはこたえていいました。

「なんだと。」

と、おとうさんは思わずさけびました。

「こん棒だって。そいつは、ご苦労な話だな。こん棒なら、木を切りさえすりゃあ、いくらでもできるじゃないか。」

「ところが、そんなこん棒とはちょいとちがうんですよ、おとうさん。わたしが、『こん棒、ふくろから』っていいますとね、こん棒がとびだしてきて、わたしになにかわるいことをしようと思ってるやつを相手に、ひどいおどりをやらかすんですよ。しかも、そいつが地べたにぶったおれて、どうかよいお天気になりますようにってお願いをしないうちは、けっしてやめやしないんですからね。ごらんなさい、このこん棒でね、宿屋のどろぼうおやじが、にいさんたちからとりあげておいた〈ごはんの用意〉のテーブルと、金貨をうむロバを、とりもどしてきたんですよ。さあ、にいさんたちをよんでください。それから、親類の人たちもみんなよんでください。みなさんに腹いっぱい食べたりのんだりしていただいて、そのうえ、ポケットを金貨でいっぱいにしてあげますよ。」

年よりの仕立屋さんは、そのことばをほんとうに信用しようとはしませんでしたが、それでもとにかく、親類の人たちをあつめました。

そこで、ろくろ細工師は布をへやのなかにひろげて、金貨をうむロバをつれてきました。そしてにいさんにむかって、

「さあ、ロバとお話しなさい。」

と、いいました。

粉ひきは「ブリックレーブリット」といいました。と、またたくうちに、まるで夕立のように、金貨の雨がばらばらと布の上にふってきました。そしてロバは、みんながこれいじょうはもうとてももちきれないというくらいまで、金貨をはきだすのをやめませんでした。

（あなたも、そこにいたかったなあ、というような顔をしていますね。）

そのつぎに、ろくろ細工師は小さなテーブルをもちだして、いいました。

「にいさん、さあ、テーブルとお話しなさいよ。」

指物師が、「テーブルよ、ごはんの用意」といいおわるかおわらないうちに、はやくもテーブルの上には布がかかって、すばらしいお料理のおさらがずらりとならびました。そこで、ごちそうがはじまりました。それこそ、仕立屋さんがじぶんのうちではまだいちども食べたことのないようなごちそうです。

親類の人たちも、みんな夜のふけるまであつまっていて、だれもかれも大よろこびで、たのしんでいました。

仕立屋さんは、針も、糸も、ものさしも、アイロンも、戸だなにしまって、かぎをかけてしまいました。そしてそれからは、三人のむすこといっしょにたのしいまい日をおくりました。

ところで、あのヤギは、いったいどこへいってしまったのでしょう。あのヤギのおかげで、仕立屋さんは三人のむすこを追いだしてしまったのですがね。では、これから、そのお話をしてあげましょう。

あのヤギは、はげ頭になったのをはずかしく思って、キツネの穴にかけこんで、おくにもぐりこんでしまいました。

キツネがうちにかえってきますと、おくのくらやみから、大きな目玉がふたつ、ぴかぴかひかっているではありませんか。キツネはびっくりぎょうてんして、またにげもどっていきました。

すると、クマがキツネにであいました。クマは、キツネがすっかりどうかしてしまっているらしいようすを見て、こういいました。

「おい、どうした、きょうだい、なんて顔をしてるんだ。」

「ああ。」

と、キツネがいいました。

「おっそろしいけものが、おれの穴んなかにすわりこんでてよ、火のような目玉でおれをぐいとにらみつけやがったんだ。」

「そんなやつは、すぐ追っぱらっちまおう。」

クマはこういって、いっしょにキツネの穴へいって、なかをのぞきこみました。

ところが、クマも、火のような目玉を見ますと、やっぱりキツネとおなじように、ぞっとしてしまいました。クマは、こんなおそろしいけものを相手にする気はありませんので、そのままにげだしました。

すると、ハチがクマにであいました。ハチは、クマがなんだか気分のわるそうなようすをしているのを見て、こういいました。

「おい、クマ公、いやにきげんのわるい顔をしてるじゃないか。いつもの陽気な調子はどこへやっちゃった。」

「大きな口をききゃあがるな。」

と、クマがこたえました。

「ギョロギョロ目玉のおっそろしいけものが、キツネのうちんなかにすわりこんでて、おれたちにゃそいつを追いだすことができねえんだ。」

すると、ハチはいいました。

「かわいそうになあ、クマ公。おれなんざ、あわれな、ひょろひょろした虫けらなもんだから、おまえたちなんかおれに目もくれねえだろうが、これでも、おまえたちの手だすけぐらいはできると思うぜ。」

ハチはキツネの穴へとんでいって、毛をそられて、つるつるしているヤギの頭の上にとまって、いやっというほどさしました。ヤギはとびあがって、メエ、メエなきながら、気がくるったようになって、遠くへにげていってしまいました。

このヤギがどこへかけていったものやら、いまのところでは、だれひとり知っているものはありません。

●図書カード