一

森の中。三人の盗人が宝を争っている。宝とは一飛びに千里飛ぶ長靴、着れば姿の隠れるマントル、鉄でもまっ二つに切れる剣――ただしいずれも見たところは、古道具らしい物ばかりである。

第一の盗人　そのマントルをこっちへよこせ。第二の盗人　余計な事を云うな。その剣こそこっちへよこせ。――おや、おれの長靴を盗んだな。第三の盗人　この長靴はおれの物じゃないか？　貴様こそおれの物を盗んだのだ。第一の盗人　よしよし、ではこのマントルはおれが貰って置こう。第二の盗人　こん畜生！　貴様なぞに渡してたまるものか。第一の盗人　よくもおれを撲ったな。――おや、またおれの剣も盗んだな？第三の盗人　何だ、このマントル泥坊め！

三人の者が大喧嘩になる。そこへ馬に跨った王子が一人、森の中の路を通りかかる。

王子　おいおい、お前たちは何をしているのだ？　（馬から下りる）第一の盗人　何、こいつが悪いのです。わたしの剣を盗んだ上、マントルさえよこせと云うものですから、――第三の盗人　いえ、そいつが悪いのです。マントルはわたしのを盗んだのです。第二の盗人　いえ、こいつ等は二人とも大泥坊です。これは皆わたしのものなのですから、――第一の盗人　嘘をつけ！第二の盗人　この大法螺吹きめ！

三人また喧嘩をしようとする。

王子　待て待て。たかが古いマントルや、穴のあいた長靴ぐらい、誰がとっても好いじゃないか？第二の盗人　いえ、そうは行きません。このマントルは着たと思うと、姿の隠れるマントルなのです。第一の盗人　どんなまた鉄の兜でも、この剣で切れば切れるのです。第三の盗人　この長靴もはきさえすれば、一飛びに千里飛べるのです。王子　なるほど、そう云う宝なら、喧嘩をするのももっともな話だ。が、それならば欲張らずに、一つずつ分ければ好いじゃないか？第二の盗人　そんな事をしてごらんなさい。わたしの首はいつ何時、あの剣に切られるかわかりはしません。第一の盗人　いえ、それよりも困るのは、あのマントルを着られれば、何を盗まれるか知れますまい。第二の盗人　いえ、何を盗んだ所が、あの長靴をはかなければ、思うようには逃げられない訣です。王子　それもなるほど一理窟だな。では物は相談だが、わたしにみんな売ってくれないか？　そうすれば心配も入らないはずだから。第一の盗人　どうだい、この殿様に売ってしまうのは？第三の盗人　なるほど、それも好いかも知れない。第二の盗人　ただ値段次第だな。王子　値段は――そうだ。そのマントルの代りには、この赤いマントルをやろう、これには刺繍の縁もついている。それからその長靴の代りには、この宝石のはいった靴をやろう。この黄金細工の剣をやれば、その剣をくれても損はあるまい。どうだ、この値段では？第二の盗人　わたしはこのマントルの代りに、そのマントルを頂きましょう。第一の盗人と第三の盗人　わたしたちも申し分はありません。王子　そうか。では取り換えて貰おう。

王子はマントル、剣、長靴等を取り換えた後、また馬の上に跨りながら、森の中の路を行きかける。

王子　この先に宿屋はないか？第一の盗人　森の外へ出さえすれば「黄金の角笛」という宿屋があります。では御大事にいらっしゃい。王子　そうか。ではさようなら。（去る）第三の盗人　うまい商売をしたな。おれはあの長靴が、こんな靴になろうとは思わなかった。見ろ。止め金には金剛石がついている。第二の盗人　おれのマントルも立派な物じゃないか？　これをこう着た所は、殿様のように見えるだろう。第一の盗人　この剣も大した物だぜ。何しろ柄も鞘も黄金だからな。――しかしああやすやす欺されるとは、あの王子も大莫迦じゃないか？第二の盗人　しっ！　壁に耳あり、徳利にも口だ。まあ、どこかへ行って一杯やろう。

三人の盗人は嘲笑いながら、王子とは反対の路へ行ってしまう。