この伝記物語を読むまえに

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「天は人の上に人をつくらず、

人の下に人をつくらず。」

明治のはじめ、「学問のすすめ」で、いちはやく

人間の自由・平等・権利のとうとさをとき、

あたらしい時代にむかう日本人に、

道しるべをあたえた人。

それまでねっしんにまなんだオランダ語をすてて、

世界に通用する英語を、独学でまなんだ人。

アメリカやヨーロッパに三度もわたり、

自分の目でじっさいにたしかめた、

外国のすすんだ文化や思想をしょうかいし、

大きなえいきょうをあたえた人。

上野の戦争のとき、砲声をききながら、

へいぜんと講義をつづけた人。

福沢諭吉は、ながい封建制度にならされた人々を

目ざめさせるのは、学問しかないと、

けわしい教育者の道をえらびました。

いま、慶応義塾大学の図書館には、

「ペンは剣よりも強し。」

のことばが、ラテン語で書かれています。

諭吉の一生は、この理想でつらぬかれました。

日本の民主主義を考えるとき、

わたしたちはいつも、

諭吉にたちかえらなければなりません。