Kutipan-kutipan terbaik dari Aliran dari Pompa Kota (A Rill from the Town Pump) karya Nathaniel Hawthorne adalah cara tercepat untuk merasakan kepribadian cerpen ini. Sang Pompa Kota berbicara dengan nada yang berubah-ubah: bangga, satiris, historis, pidato moral, dan akhirnya lembut. Delapan kutipan berikut dipilih dari versi terjemahan Indonesia Pagera untuk menangkap rentang itu.

1. Sang Pompa Memperkenalkan Dirinya

“Di antara semua pejabat kota yang dipilih dalam rapat bulan Maret, adakah satu pun yang menanggung, sekadar setahun, beban tugas sebanyak yang dipikul selamanya oleh Pompa Kota?”

Kalimat pembuka yang langsung menetapkan kepribadian narator. Sang Pompa tidak memperkenalkan dirinya dengan rendah hati. Ia mempertanyakan siapa di antara para pejabat terpilih yang bisa menandinginya. Ini adalah captatio benevolentiae terbalik: bukan meminta simpati, melainkan menantang audiens untuk tidak setuju.

2. Tentang Pelanggan yang Berwajah Merah

“Selamat datang, tuan yang berwajah merah! Kamu dan aku selama ini seperti orang asing; dan, untuk jujur, hidungku enggan mendekat lebih jauh, sampai napasmu sedikit tidak sekuat ini.”

Salah satu komentar Sang Pompa paling mengundang tawa. Ia menyambut tamu yang jelas-jelas seorang peminum berat, namun dengan cara yang tidak bisa sepenuhnya disebut ramah. Ada simpati di sana -- ia memang memberi air -- tetapi ada juga penilaian yang jelas. Hawthorne menempatkan moral tanpa khotbah langsung.

3. Ale Murni Bapa Adam

“Inilah ale murni Bapa Adam -- lebih baik dari Cognac, Hollands gin, rum Jamaika, bir kuat, maupun anggur harga berapa pun.”

Ini adalah cara Hawthorne memperkenalkan argumen temperansi tanpa terasa menggurui. “Ale Bapa Adam” adalah istilah lama untuk air -- minuman pertama manusia sebelum ada minuman keras. Sang Pompa menggunakan retorika yang sama dengan para penjual minuman di pasar untuk menjual... air. Ironi berlapis di sini.

4. Sejarah Mata Air

“Para sagamore meminumnya, sejak zaman yang tak terhitung, hingga banjir bandang air api -- sebutan Indian untuk minuman keras Eropa -- melanda orang-orang berkulit merah itu, dan menyapu seluruh suku mereka jauh dari mata air yang sejuk.”

Paragraf sejarah adalah yang paling melankolik dalam cerpen ini. Di sini Hawthorne menyebutkan tragedi suku Algonquin dengan kalimat yang ringkas namun berat. “Air api” sebagai sebutan Indian untuk minuman keras Eropa adalah detail historis yang nyata dan menyentuh.

5. Gubernur Winthrop Minum dengan Telapak Tangan

“Gubernur Winthrop, setelah melakukan perjalanan kaki dari Boston, minum di sini dari lekukan telapak tangannya.”

Detail kecil yang memiliki kekuatan besar. Winthrop adalah salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah Amerika awal. Namun di sini ia hanya seorang pejalan kaki yang kehausan, berlutut di depan mata air dan minum dengan tangan terbuka. Hawthorne memanusiakan sejarah dengan cara yang tidak banyak penulis sezamannya mampu lakukan.

6. Visi Dunia Tanpa Alkohol

“Maka Kemiskinan akan berlalu dari muka bumi, tidak menemukan satu pun gubuk yang cukup kumuh untuk berlindung di sana. Maka Penyakit, karena kekurangan korban lain, akan menggerogoti hatinya sendiri, dan mati.”

Ini adalah puncak pidato temperansi Sang Pompa. Klaim-klaimnya di sini memang terlalu besar, dan itulah bagian dari humornya. Namun di balik exaggerasi itu, ada refleksi serius tentang hubungan antara alkohol, kemiskinan, dan penyakit yang memang menjadi pusat perdebatan sosial Amerika pada 1835.

7. Pompa sebagai Teladan

“Dalam peperangan moral yang harus kalian jalani -- dan, sesungguhnya, dalam keseluruhan perilaku hidup kalian -- kalian tidak dapat memilih teladan yang lebih baik daripada diriku, yang tidak pernah membiarkan debu dan suasana terik, kegaduhan dan kegelisahan yang beragam dari dunia di sekitarku, mencapai sumur dalam yang tenang dan murni itu, yang boleh disebut jiwaku.”

Ini adalah momen paling serius dalam cerpen. Sang Pompa mengklaim bahwa sumur dalam yang tidak terpengaruh oleh kegaduhan di permukaannya adalah model bagi jiwa manusia. Hawthorne jarang menulis sesuatu yang seterang ini; mungkin karena ia menyembunyikannya di balik mulut pompa besi.

8. Penutup: Gadis Muda dan Kendi

“Ini datang seorang gadis muda yang cantik, kenalanku, dengan sebuah kendi batu besar untuk kuisi. Semoga ia menarik seorang suami, sambil menarik air, seperti Rakhel di zaman dulu.”

Cerpen berakhir dengan gambar yang sepenuhnya berbeda dari semangat pidato temperansi sebelumnya: seorang gadis muda, sebuah kendi batu, dan doa kecil dari Sang Pompa. Hawthorne memilih untuk menutup bukan dengan kemenangan ideologis, melainkan dengan tindakan kasih sayang yang sederhana. Ini adalah pilihan yang membuat cerpen ini bertahan.

Baca Teks Lengkapnya

Kedelapan kutipan ini hanya potongan dari teks yang perlu dibaca utuh untuk merasakan ritme dan nada lengkapnya. Monolog Sang Pompa memiliki arus yang tidak bisa sepenuhnya ditangkap dari petikan. Untuk eksplorasi lebih jauh, Pagera juga menyediakan Pedagang Apel Tua dan Lukisan-lukisan Nubuat dari Hawthorne untuk membandingkan berbagai suara yang dimilikinya.

Baca Aliran dari Pompa Kota karya Nathaniel Hawthorne secara gratis di Pagera -- sastra dunia public domain dalam bahasa Indonesia.

Referensi lanjutan: Nathaniel Hawthorne (Wikipedia) · Teks asli di Project Gutenberg #9203

Tim Pagera | Sastra dunia public domain dalam bahasa Indonesia.