Prosa Ozaki Koyo bekerja paling baik ketika dibaca lantang. Ritmenya seperti musik: ada bagian yang mengalir cepat, ada bagian yang berhenti sejenak untuk membiarkan ironi meresap. Sepuluh kutipan di bawah ini dipilih karena masing-masing menunjukkan satu cara berbeda Koyo menggunakan bahasa untuk membangun komedi, ironi, dan pathos sekaligus.

1. Pembuka: Aib yang Membekas

"Dahulu kala, pada zaman yang sangat lampau, dari buah persik yang hanyut lahirlah Momotaro. Dengan menggiring seekor kera, seekor burung pegar, dan seekor anjing, ia menyerang Pulau Oni ini, merampas seluruh harta pusaka turun-temurun, dan pulang dengan angkuh. Sungguh, hal ini menjadi aib bagi pulau ini hingga akhir zaman."

Konteks: Kalimat pembuka cerpen. Koyo menggunakan formula dongeng klasik Jepang, "dahulu kala, pada zaman yang sangat lampau", tapi langsung memutar sudut pandangnya. Kata "aib" di kalimat terakhir adalah petanda: narator ini berada di sisi para oni, bukan di sisi Momotaro. Pembaca yang tahu dongeng aslinya akan langsung merasakan pergeseran itu.

2. Hukuman yang Melatarbelakangi Segalanya

"Akibat kurang waspada ketika menjaga gerbang, sang suami kehilangan tanduk kanannya, dan keduanya mendapat murka Raja Oni. Mereka pun diasingkan ke tepi Sungai Ashura, jauh dari Pulau Oni."

Konteks: Pengantar pasangan suami-istri oni yang menjadi orang tua Kumomotaro. Koyo menyampaikan penderitaan mereka dengan sangat ringkas: kehilangan tanduk (simbol kehormatan bagi oni), pengasingan, dan terputus dari tanah air. Dari rasa sakit ini lahir motivasi yang menggerakkan seluruh cerita.

3. Permohonan yang Khidmat

"Betapa kami berharap kiranya lahir seorang anak yang gagah perkasa, yang kelak bisa memulihkan kehormatan para oni dan membalas dendam lama yang masih membekas dalam hati kami."

Konteks: Isi doa sang istri selama dua puluh satu malam bersemedi di kuil Yaksha. Koyo menggunakan formula doa formal prosa klasik Meiji di sini. Nada doanya tulus dan menyentuh, dan justru itulah yang membuat antiklimaks di akhir cerita terasa begitu mengena: harapan sebesar ini berakhir dengan seorang oni jatuh dari awan.

4. Lahirnya Kumomotaro

"Dari dalam buah yang terbelah itu muncul seorang bayi oni: kulitnya kehijauan, badannya besar sejak lahir, dan tanduknya sudah tumbuh di dahi. Sang ibu menangis kegirangan. Sang ayah mengangkat sang bayi tinggi-tinggi dan berteriak sampai suaranya bergema ke seluruh lembah Sungai Ashura."

Konteks: Kelahiran Kumomotaro, parodi langsung dari kelahiran Momotaro. Koyo mempertahankan semua unsur emosional kegembiraan orang tua yang mendapat anak setelah lama menunggu, tapi detailnya: kulit kehijauan, tanduk sejak lahir, menggeser tone ke sesuatu yang aneh dan menggelikan sekaligus mengharukan.

5. Kumomotaro Menghadap Raja

"Raja Oni menatap makhluk yang berdiri di hadapannya: tingginya satu jo lima shaku, sekitar empat setengah meter, dengan badan hijau pekat dan sepasang tanduk berkilat. Sang Raja mengangguk puas. Inilah pahlawan yang telah lama ditunggu-tunggu."

Konteks: Momen pengakuan Raja Oni atas Kumomotaro. Cara Koyo mendeskripsikan Kumomotaro sangat spesifik dan visual. Tinggi yang presisi, warna yang tepat, tanduk yang berkilat. Ini bukan gambaran monster menakutkan; ini gambaran kandidat hero yang sedang dinilai dalam audisi, dan sang raja puas dengan hasilnya.

6. Hadiah Cawat yang Bernilai Kehormatan

"Raja Oni berdiri dari singgasananya, melepaskan cawat kulit harimau putih dari pinggangnya sendiri, dan menyerahkannya kepada Kumomotaro sebagai lambang kehormatan tertinggi. Para prajurit oni yang hadir terdiam penuh haru."

Konteks: Pemberian hadiah ritual sebelum pemberangkatan. Ini adalah momen yang paling terasa ironinya: adegan yang dirancang sebagai upacara kehormatan tertinggi. Sesaat kemudian, Kumomotaro akan menggantungkan cawat itu di tanduknya dan menari-nari. Koyo membiarkan jeda itu berbicara sendiri.

7. Tarian Kumomotaro

"Kumomotaro begitu gembira sehingga ia menggantungkan cawat pemberian sang Raja di kedua tanduknya, lalu menari-nari dengan gaya tarian gedō yang aneh dan menggelikan, berlompat-lompat di depan seluruh barisan tentara oni yang mengelu-elukan namanya."

Konteks: Ekspresi kegembiraan Kumomotaro setelah menerima semua perbekalan. Ini adalah momen komedi paling murni dalam cerita. Koyo mendeskripsikannya dengan nada yang sama serius dan agungnya dengan semua upacara sebelumnya. Kesenjangan antara nada narasi dan tindakan yang dideskripsikan adalah teknik komedi yang dikerjakan dengan sangat terampil.

8. Peribahasa Naga Berbisa

"Naga Berbisa berkata dengan tenang: 'Seribu kulit domba tidak sebaik satu ketiak rubah. Lebih baik sedikit yang berkualitas daripada banyak yang lemah. Izinkan hamba bergabung dalam ekspedisi ini.'"

Konteks: Cara Naga Berbisa memperkenalkan diri kepada Kumomotaro di Gunung Maō. Peribahasa Tionghoa yang dikutipnya terdengar bijak dan meyakinkan. Ironinya: nasihat tentang kualitas itu disampaikan oleh sosok yang kelak akan menjadi penyebab kekacauan dalam ekspedisi. Koyo sudah menanamkan benih ironi di sini, jauh sebelum antiklimaks tiba.

9. Kepongahan di Atas Awan

"Kumomotaro berdiri di atas punggung Naga Berbisa yang terbang menembus awan keemasan, memandang ke bawah sambil membayangkan betapa mengerikannya ia akan tampak ketika menghantam daratan Jepang. Angin menderu. Langit di bawahnya adalah lautan awan putih yang tak bertepi."

Konteks: Momen paling cinematik dalam cerpen ini. Koyo membangun gambaran yang hampir megah di sini, tepat sebelum semuanya runtuh. Teknik ini klasik: bawa pembaca ke titik tertinggi ketegangan ekspektasi, lalu patahkan semuanya dalam satu gerakan.

10. Antiklimaks yang Memukul

"Kumomotaro yang perkasa itu pun jatuh. Bukan dalam pertarungan heroik dengan pahlawan yang lebih kuat. Bukan dengan pedang yang tertancap di dadanya. Ia jatuh seperti batu kecil yang terlepas dari jembatan, menghilang ke dalam laut jauh di bawah awan keemasan, sebelum satu kaki pun menginjak daratan Jepang."

Konteks: Akhir ekspedisi Kumomotaro. Koyo mengakhiri cerita bukan dengan pertempuran, bukan dengan kekalahan yang dramatis, melainkan dengan jatuhnya oni raksasa empat meter itu seperti batu kecil. Kalimat terakhir yang menekankan bahwa ia tidak pernah sampai ke Jepang adalah tusukan terakhir ironi. Semua persiapan, semua ritual, semua kemegahan, untuk ekspedisi yang tidak pernah mencapai tujuannya.

Kesimpulan: Bahasa sebagai Alat Ironi

Yang membuat sepuluh kutipan ini bekerja bukan hanya isi atau konteksnya, melainkan cara Ozaki Koyo menggunakan bahasa yang sangat serius untuk menceritakan hal-hal yang sangat lucu. Ia tidak pernah menurunkan nada narasinya untuk mengisyaratkan kepada pembaca, "ini bagian yang lucu, harap tertawa." Ia menulis dengan konsisten, dengan nada yang sama agungnya dari awal hingga akhir, dan justru itulah yang membuat ironinya terasa jauh lebih tajam.

Prosa bungotai di tangan Ozaki Koyo bukan museum artefak klasik. Ia adalah senjata komedi yang paling tidak terduga.

Baca teks lengkap Oni Momotaro di Pagera

Tim Pagera | Sastra dunia public domain dalam bahasa Indonesia.