Pada 1885, seorang mahasiswa berusia tujuh belas tahun di Tokyo mendirikan kelompok sastra kecil bersama beberapa teman sebayanya. Nama kelompok itu: Kenyu-sha, atau Masyarakat Batu Tinta. Nama itu bukan sekadar kiasan; tinta dan pena adalah alat perjuangan mereka untuk memperbarui sastra Jepang dari dalam.

Mahasiswa itu bernama Ozaki Koyo. Tiga tahun kemudian ia akan menjadi salah satu suara paling dominan dalam sastra Jepang era Meiji.

Dari Shitamachi Tokyo ke Panggung Sastra Nasional

Ozaki Koyo lahir pada 9 Januari 1868 di Shitamachi, kawasan bawah kota Tokyo yang dikenal dengan tradisi kerajinan tangan dan budaya populer. Ayahnya adalah seorang seniman netsuke, pengukir miniatur seni tradisional Jepang. Lingkungan seni sejak kecil membentuk kepekaan estetis Koyo yang kelak menjadi ciri khasnya dalam menulis.

Ia masuk Universitas Tokyo pada awal era Meiji, di tengah pergolakan besar: Jepang sedang mendorong modernisasi lewat westernisasi, dan sastra tidak luput dari tekanan itu. Banyak penulis muda berlomba meniru gaya Barat. Koyo bergerak ke arah sebaliknya.

Ia percaya bahwa sastra Jepang memiliki kekayaan tersendiri yang tidak perlu dibuang demi modernitas. Bersama Yamada Bimyo, Ishibashi Shian, dan beberapa rekan lain, ia mendirikan Kenyu-sha pada 1885 dengan misi: memperbarui sastra Jepang lewat penguasaan tradisi klasik, bukan dengan meninggalkannya.

Kenyu-sha dan Pengaruhnya

Dalam waktu singkat, Kenyu-sha berkembang dari kelompok diskusi mahasiswa menjadi kekuatan sastra yang memengaruhi generasi penulis. Koyo adalah jantung kelompok itu. Ia menulis, mengedit, membimbing anggota muda, dan menetapkan standar estetis yang tinggi.

Prinsip utama Kenyu-sha: prosa yang indah secara bunyi, kalimat yang terasa hidup ketika dibaca lantang, dan keseimbangan antara gaya klasik dengan kepekaan terhadap kehidupan modern. Bukan imitasi masa lalu yang kaku, melainkan penghidupan kembali tradisi dengan semangat baru.

Di bawah pengaruh Koyo, Kenyu-sha menerbitkan majalah sastra Garakuta Bunko (Perpustakaan Barang Rongsokan) yang menjadi salah satu platform sastra paling berpengaruh di Jepang akhir abad ke-19. Lewat majalah ini, cerita-cerita pendek dan prosa Koyo tersebar ke pembaca seluruh Jepang.

Gaya Bungotai: Keindahan Prosa Klasik

Koyo dikenal sebagai salah satu penguasa terbaik gaya bungotai atau bun'go, prosa klasik Jepang yang menggunakan tata bahasa dan diksi dari era Heian dan Kamakura. Dalam era Meiji yang sedang bergerak menuju bahasa sehari-hari (kogo), Koyo memilih tetap setia pada tradisi klasik, tapi ia tidak membiarkan gaya itu menjadi museum yang membosankan.

Prosa Koyo terasa hidup karena ia mengisi struktur klasik dengan kepekaan emosional yang modern. Kalimatnya mengalir dengan ritme setengah puisi, penuh diksi Han-Jepang yang berat namun tidak terasa arogan. Ketika ia menulis ironi, ironi itu tajam. Ketika ia menulis kelucuan, kelucuan itu bekerja justru karena bahasa sekelilingnya begitu serius.

Oni Momotaro (1891) adalah contoh sempurna teknik ini. Ia menulis parodi dongeng dengan gaya prosa yang agung, dan justru itulah sumber komedinya: kesenjangan antara kemegahan bahasa dan absurditas peristiwa yang dikisahkan.

Konjiki Yasha: Karya yang Bertahan Satu Abad

Jika satu karya yang membuat nama Ozaki Koyo abadi, itu adalah Konjiki Yasha (Si Penjilat Emas), novel bersambung yang diterbitkan di harian Yomiuri Shimbun antara 1897 dan 1903. Novel ini mengisahkan Kan'ichi dan Omiya, sepasang kekasih yang terpisah karena uang dan ambisi sosial. Omiya menikahi pria kaya demi status. Kan'ichi, patah hati, menjadi rentenir tanpa ampun.

Adegan perpisahan mereka di Pantai Atami, di mana Kan'ichi menendang Omiya sambil berteriak, "Kau akan menangis darah di malam 17 Januari ini!" menjadi salah satu adegan paling terkenal dalam sastra Meiji. Patung mereka berdua masih berdiri di Pantai Atami hingga hari ini, lebih dari 120 tahun setelah novel itu ditulis.

Sayangnya, Koyo meninggal pada 30 Oktober 1903, sebelum Konjiki Yasha selesai. Ia baru berusia 35 tahun. Novelnya ditinggalkan dalam keadaan belum tamat, dan kemudian dilanjutkan oleh muridnya. Namun bahkan tanpa akhir yang sempurna, Konjiki Yasha tetap menjadi salah satu novel paling dibaca dalam sejarah sastra Jepang.

Guru Bagi Banyak Penulis

Selain menulis, Koyo dikenal sebagai guru yang gigih. Banyak penulis besar era berikutnya pernah belajar langsung darinya atau dari lingkaran Kenyu-sha. Ia membaca naskah murid-muridnya dengan teliti, memberikan komentar yang spesifik, dan menuntut standar yang tinggi tanpa kompromi.

Pengaruh Koyo terhadap generasi berikutnya terlihat dari bagaimana penulis-penulis Meiji dan Taisho awal memandangnya: bukan hanya sebagai penulis berbakat, melainkan sebagai figur yang meletakkan fondasi estetis bagi sastra Jepang modern awal.

Warisan Ozaki Koyo

Ozaki Koyo hidup hanya 35 tahun, namun dalam waktu sesingkat itu ia mendirikan organisasi sastra yang membentuk satu generasi penulis, menulis puluhan cerpen dan novel, dan meninggalkan salah satu adegan paling ikonik dalam sastra Jepang.

Membaca Oni Momotaro bukan hanya membaca satu parodi dongeng yang lucu. Itu adalah kesempatan untuk merasakan langsung bagaimana tangan seorang maestro prosa Meiji bekerja: mengambil materi yang sederhana, mengisinya dengan kecerdasan, dan membungkusnya dalam bahasa yang terasa seperti musik.

Baca Oni Momotaro karya Ozaki Koyo di Pagera

Tim Pagera | Sastra dunia public domain dalam bahasa Indonesia.