Tayama Katai (田山花袋, 1872-1930) adalah salah satu nama paling penting dalam sejarah sastra Meiji-Taishō Jepang. Sebagai pelopor utama gerakan naturalisme Jepang dan pendiri genre Watakushi-Shōsetsu (私小説, Novel-Aku, novel pengakuan diri), pengaruhnya pada sastra modern Jepang tak terhitung. Bersama Shimazaki Tōson, Tokuda Shūsei, Kunikida Doppo, dan Futabatei Shimei, ia membentuk peta lima pelopor naturalisme Meiji yang akan mempengaruhi seluruh generasi sastrawan abad ke-20.

Kelahiran dan Pendidikan

Katai lahir di Tatebayashi, Prefektur Gunma, pada Januari 1872 (Meiji 4) — tepat empat tahun setelah Restorasi Meiji. Ayahnya, samurai keluarga Akimoto yang kehilangan kedudukan akibat penghapusan sistem feodal, meninggal saat Katai masih anak-anak akibat Perang Sei-nan (1877). Keluarga jatuh miskin. Sejak muda Katai diasuh dengan keras oleh ibunya, dan harus mencari nafkah sendiri.

Ia bekerja sebagai pelayan toko di Tokyo, sambil mempelajari sastra Tiongkok klasik (kanbun) dan tanka dari Matsuura Tatsuo. Sekitar usia dua puluhan ia mulai belajar bahasa Inggris dari Ozaki Kōyō dan masuk lingkaran sastrawan Kenyūsha (硯友社). Tetapi ia kemudian beralih ke pengaruh Barat — khususnya Zola, Maupassant, dan Hauptmann — yang akan mengubah arah sastranya.

Pengaruh Émile Zola dan «Le Roman expérimental»

Di awal 1900-an, Émile Zola menjadi nabi sastra Eropa yang dibaca para sastrawan muda Jepang. Manifesto Zola, «Le Roman expérimental» (Novel Eksperimental, 1880), menyatakan bahwa novelis seharusnya menjadi ilmuwan yang mengamati manusia di laboratorium — tanpa moralitas, tanpa romantisme, tanpa hiasan. Katai membaca Zola dengan antusiasme yang membara, dan memutuskan menerapkan prinsip itu pada sastra Jepang.

Tetapi naturalisme Jepang akan berbeda dari naturalisme Prancis dalam satu hal penting: alih-alih mengamati orang lain seperti Zola, Katai dan kelompoknya mengamati diri mereka sendiri. Lahirlah Watakushi-Shōsetsu — novel yang penulisnya berdiri telanjang di hadapan pembaca.

«Selimut Kasur»: Karya Tonggak

Pada September 1907 (Meiji 40), majalah Shin Shōsetsu menerbitkan karya pendek 11 bab berjudul «蒲団» (Futon, Selimut Kasur). Dunia sastra Meiji terkejut. Penulis utama (Takenaka Tokio) adalah penyamaran Katai sendiri. Murid yang dicintainya (Yokoyama Yoshiko) jelas didasarkan pada Okada Michiyo (岡田美知代), murid sastra Katai yang sesungguhnya. Bahkan tempat (Ushigome, rumah Katai) dan pekerjaan (editor di Hakubunkan) — semuanya nyata.

Klimaks Bab XI — Tokio menghirup aroma yang tertinggal pada selimut kasur Yoshiko yang pergi, lalu menangis — menjadi salah satu adegan paling diingat dalam sejarah sastra Jepang. Tak ada moralitas. Tak ada penghakiman. Hanya kesepian pengakuan diri yang menggetarkan.

Karya ini mengundang kontroversi besar. Para kritikus konservatif menuduh Katai melanggar etika. Para pendukung naturalis memuji keberaniannya. Akutagawa Ryūnosuke kemudian menyebut karya ini sebagai «tonggak yang tidak boleh dilupakan». Dazai Osamu, generasi setelahnya, akan mengembangkan tradisi Watakushi-Shōsetsu yang dimulai Katai ke puncaknya dalam «Manusia Gagal» (Ningen Shikkaku, 1948).

Karya-Karya Penting Lainnya

Selain Selimut Kasur, Katai juga menulis:

• «Inaka Kyōshi» (田舎教師, Guru Desa, 1909) — novel berbasis kisah nyata seorang guru muda Bahasa Jepang di pedesaan Saitama yang meninggal muda. Karya naturalis penting kedua yang lebih luas cakupannya.
• «Sei» (生, Hidup, 1908) — novel keluarga yang melanjutkan tradisi pengakuan diri.
• «Tsuma» (妻, Istri, 1908-1909) — trilogi otobiografi tentang pernikahan dan kehidupan rumah tangga.
• «En» (縁, Ikatan, 1910) — bagian ketiga trilogi.
• Numerosa karya perjalanan dan esai (kikōbun) tentang pegunungan dan kuil-kuil Jepang yang menjadikan Katai juga salah satu pelopor sastra perjalanan modern.

Peran sebagai Editor di Hakubunkan

Sambil menulis novel, Katai bekerja di Hakubunkan (博文館), penerbit terbesar era Meiji, sebagai editor majalah dan buku geografi. Posisi ini memberinya akses langsung ke jaringan sastrawan Tokyo dan sumber daya editorial yang besar. Ia menjadi salah satu pengganda pengaruh naturalisme melalui peran editornya, sebelum akhirnya pensiun untuk fokus menulis penuh waktu.

Pengaruh pada Generasi Berikutnya

Katai meninggal pada 13 Mei 1930 akibat sakit di Tokyo. Tetapi pengaruhnya tetap hidup. Akutagawa Ryūnosuke (1892-1927) menulis Watakushi-Shōsetsu dalam karya-karya akhirnya seperti «Haguruma» (Roda Gigi). Dazai Osamu (1909-1948) membawa genre ini ke puncak. Mishima Yukio (1925-1970) bahkan menulis manifesto kritis terhadap Watakushi-Shōsetsu dalam «Pengakuan Topeng» (Kamen no Kokuhaku, 1949) — tetap dalam tradisi pengakuan diri yang dirintis Katai.

Di luar sastra, karya Katai mempengaruhi sinematograf Jepang abad ke-20 — adegan klasik tentang ruang kosong, jejak yang ditinggalkan, dan kesepian setelah perpisahan, yang menjadi tema khas film Ozu, Naruse, dan Mizoguchi, semuanya berakar pada estetika naturalis Katai.

Pagera dan Tayama Katai

Dengan publikasi Selimut Kasur, Pagera kini menyajikan karya tonggak pertama Tayama Katai dalam bahasa Indonesia. Karya-karya Katai lainnya — terutama Guru Desa, Hidup, dan Istri — masih menunggu publikasi dan akan menjadi prioritas roadmap berikutnya.

Baca Selimut Kasur karya Tayama Katai secara gratis di Pagera — sastra dunia public domain dalam bahasa Indonesia.

Untuk pembaca yang menyukai sastra naturalis Meiji, Pagera juga menyajikan empat pelopor naturalis lainnya: Tomoshibi (Shimazaki Tōson), Penulis Wanita (Tokuda Shūsei), Burung Musim Semi (Kunikida Doppo), dan Pengakuan Setengah Hidupku (Futabatei Shimei).

Referensi lanjutan: Tayama Katai di Wikipedia · Hakubunkan di Wikipedia · Watakushi-Shōsetsu di Wikipedia

Tim Pagera | Sastra dunia public domain dalam bahasa Indonesia.