Aula Fantasi Hawthorne ringkasan adalah salah satu esai-cerita paling khas dari koleksi Mosses from an Old Manse karya Nathaniel Hawthorne (1804-1864), penulis Amerika abad ke-19 yang juga dikenal melalui karya monumentalnya The Scarlet Letter. Esai pendek sekitar empat ribu empat ratus enam puluh satu kata ini, yang ditulis pada 1843 saat Hawthorne tinggal di Old Manse di Concord, Massachusetts, menyajikan visi alegoris tentang ruang batin tempat semua mimpi, ide, dan ramalan umat manusia berkumpul.

Aula Marmer dengan Pilar-Pilar Fantastis

Hawthorne membuka esainya dengan penggambaran ruang yang lambat dan agung: sebuah aula luas berlantai marmer putih dengan kubah menjulang, ditopang pilar-pilar bergaya campuran Yunani, Gotik, dan Moor. Idenya, kata narator, mungkin diambil dari reruntuhan Moor di Alhambra atau dari bangunan ajaib dalam kisah-kisah Arab (Seribu Satu Malam). Cahaya surga hanya masuk melalui kaca patri berwarna, sehingga para penghuninya menghirup atmosfer khayali dan berpijak pada fantasi-fantasi jiwa puitis.

Narator memasuki aula ini tanpa disadari, sementara pikirannya sibuk dengan suatu kisah ringan. Seorang teman menjelaskan: ini adalah aula yang menduduki posisi sama dalam dunia khayalan seperti Bourse, Rialto, dan Bursa Saham London dalam dunia perdagangan. Di sini para pemimpi dari segala jenis bertemu dan berbicara tentang urusan mimpi mereka.

Patung-Patung Para Penguasa Imajinasi

Di ceruk-ceruk sekeliling aula berdiri patung-patung tokoh sastra dunia: Homer, Aesop, Dante, Ariosto, Rabelais, Cervantes, Shakespeare, Spenser, Milton, dan Bunyan. Fielding, Richardson, dan Scott menduduki pedestal yang menonjol. Di sebuah ceruk yang temaram dan berbayang, tersimpan patung dada rekan senegara Hawthorne — pengarang Arthur Mervyn, yaitu Charles Brockden Brown, novelis Amerika awal yang dihormati Hawthorne meski kurang dikenal pada zamannya.

Di tengah aula memancar sebuah air mancur hias, yang airnya terus-menerus menjelma menjadi bentuk-bentuk baru. Sebagian orang menduga airnya mengalir dari sumber yang sama dengan Mata Air Kastalia, sumber inspirasi puitis di Yunani, sementara yang lain memuji air itu sebagai gabungan khasiat Mata Air Pemuda.

Para Penemu dan Para Pembaharu

Setelah para penyair, narator dan temannya bertemu kelompok pembisnis yang akan terhina jika dikatakan bahwa mereka berdiri di Aula Fantasi. Skema-skema mereka tampak realistis tetapi sebenarnya sama-sama soal fantasi seperti mimpi Eldorado atau Gua Mammon. Berikutnya, para penemu mesin-mesin fantastis: model jalur kereta api di udara, terowongan di bawah laut, mesin untuk menyuling panas dari sinar bulan, lensa untuk membuat sinar matahari dari senyum wanita. Profesor Espy — meteorolog Amerika yang dijuluki Raja Badai — bahkan hadir dengan badai dahsyat dalam kantong karet elastis.

Lalu hadirlah kawanan pembaharu (reformis): lelaki yang imannya terwujud dalam bentuk kentang; yang lain yang janggut panjangnya memiliki makna spiritual mendalam; penghapus perbudakan yang mengayunkan satu idenya seperti tongkat pemukul besi. Hawthorne menulis dengan kearifan lembut: ada seribu bentuk kebaikan dan kejahatan, iman dan ketidakpercayaan, kebijaksanaan dan omong kosong — kerumunan yang paling tak serasi.

Father Miller dan Ramalan Kiamat

Bagian klimaks esai adalah pertemuan dengan Father Miller — pendeta Amerika William Miller (1782-1849) yang meramalkan kiamat dunia pada 1843, tahun esai ini ditulis. Father Miller menjelaskan bahwa kehancuran dunia sudah dekat di tangan. Dengan satu embusan dari teorinya yang tanpa ampun ia menyebarkan semua mimpi para pembaharu bagaikan daun-daun layu di hempasan angin.

Maka muncullah seruan protes dari kerumunan: sang kekasih demi kebahagiaan yang dibayangkannya, para orang tua demi bayi yang baru lahir, penyair muda demi keturunan yang akan mengenal nyanyiannya, para reformis demi teori-teorinya, seorang mekanik demi mesin uap, seorang kikir demi tumpukan emasnya, seorang anak kecil yang khawatir Natal akan terlewat. Semua motif kerumunan ini, kata narator, kebanyakan begitu absurd, sehingga kecuali Kebijaksanaan Tak Terbatas memiliki alasan yang jauh lebih baik, bumi yang padat ini pasti akan mencair seketika.

Pembelaan Bumi yang Menyentuh Hati

Narator membela bumi: akar sifat manusia menghunjam dalam ke tanah duniawi ini, dan kita hanya dengan enggan tunduk untuk dipindahtanamkan, bahkan untuk pemupukan yang lebih tinggi di surga. Ia mendaftar dengan kefasihan yang menyentuh apa yang akan hilang jika bumi binasa: Aroma bunga-bunga dan rumput baru dipotong; kehangatan ramah sinar matahari, dan keindahan senja di antara awan; kenyamanan dan cahaya ceria perapian; lezatnya buah-buahan dan segala kemeriahan baik; kemegahan gunung-gunung, dan lautan, dan air terjun, serta pesona yang lebih lembut dari pemandangan pedesaan; bahkan salju yang turun deras dan atmosfer kelabu yang dilaluinya.

Esai ditutup dengan undangan teman ke makan malam diet sayuran — sebuah referensi halus pada gerakan vegetarian dan komunitas utopis Brook Farm yang ramai pada 1840-an. Realitas sehari-hari memanggil mereka keluar dari Aula Fantasi. Narator menoleh sekali lagi ke pilar-pilar berukir dan transformasi air mancur yang berkilau, lalu menyimpulkan dengan hikmah lembut: Mari kita berpuas diri dengan sekadar kunjungan sesekali, demi merohanikan kekasaran hidup nyata ini, dan memprafigurkan bagi diri kita sendiri suatu keadaan tempat Idea (Ide universal) akan menjadi segala-galanya.

Mengapa Kisah Ini Penting

Aula Fantasi adalah salah satu karya paling khas Hawthorne karena ia menggabungkan tiga elemen yang jarang menyatu dengan begitu lembut: alegori metafisis (aula sebagai ruang batin universal), satire sosial (penemu utopis, reformis fanatik, peramal kiamat), dan meditasi humanis (pembelaan bumi yang menyentuh). Bagi pembaca Indonesia, esai ini adalah pintu masuk untuk memahami Amerika abad ke-19 bukan sebagai negara industri praktis, tetapi sebagai masyarakat yang sangat menyadari ketegangan antara fantasi dan kenyataan.

Hawthorne lahir di Salem, Massachusetts, dari keluarga Puritan yang sebagian leluhurnya menjadi hakim dalam pengadilan penyihir Salem 1692. Pengalaman warisan ini meresapi seluruh karyanya. Ia menikah dengan Sophia Peabody pada 1842 dan tinggal di Old Manse di Concord, di mana ia bersahabat dengan Ralph Waldo Emerson dan Henry David Thoreau. Mosses from an Old Manse, koleksi yang memuat esai ini, diterbitkan pada 1846.

Pelajari lebih lanjut tentang Hawthorne di Wikipedia Indonesia dan teks asli bahasa Inggris di Project Gutenberg.

Baca Aula Fantasi karya Nathaniel Hawthorne di Pagera, teks lengkap dalam bahasa Indonesia, gratis.

Tim Pagera | Sastra dunia public domain dalam bahasa Indonesia.