Botchan, yang diterbitkan Soseki pada 1906, adalah salah satu novel komik paling dicintai di Jepang, dan mudah dipahami alasannya. Natsume Soseki menghadirkan narator yang begitu blak-blakan, begitu cepat marah, dan begitu alergi terhadap kemunafikan, sampai mengikutinya menjadi kenikmatan murni. Di balik komedinya tersimpan tinjauan tajam tentang konformitas dan harga dari tetap jujur.

Narator yang tak bisa berbohong

Sang tokoh, yang dijuluki Botchan, tumbuh di Tokyo sebagai anak yang gegabah dan impulsif, yang oleh sebagian besar keluarganya dianggap kasus tak tertolong. Satu-satunya orang yang memercayainya adalah Kiyo, seorang pelayan tua yang kasih sayangnya tanpa syarat menjadi jangkar emosional seluruh buku. Ikatan mereka memberi komedi ini kehangatannya.

Seusai sekolah, Botchan menerima pekerjaan sebagai guru matematika di sebuah sekolah menengah di kota terpencil. Ia datang tanpa harapan khusus dan segera bertabrakan dengan dunia berisi tata krama kota kecil, persaingan picik, dan ketidakjujuran terselubung yang secara watak mustahil ia tolerir. Ia selalu mengatakan persis apa yang ia pikirkan, dan hasilnya kerap berakhir bencana sekaligus sangat lucu.

Julukan, intrik, dan perang harga diri

Soseki bersenang-senang secara nakal dengan deretan rekan guru, yang segera Botchan beri julukan-julukan menghina seperti Baju Merah dan Landak. Sebagian ternyata sekutu, sebagian lagi munafik penuh intrik yang menyembunyikan kepentingan pribadi di balik kata-kata yang dipoles. Penolakan Botchan untuk menjilat atau bermanuver membuatnya menjadi sasaran sekaligus, pada akhirnya, semacam pahlawan tanpa sengaja.

Alurnya bergerak cepat lewat keisengan, salah paham, dan konflik yang kian memuncak, tetapi mesin penggeraknya selalu watak Botchan. Ia tidak cerdik dalam arti duniawi. Ia tak sanggup berintrik sekalipun nyawanya yang dipertaruhkan. Senjatanya adalah kejujuran keras kepala yang nyaris kekanak-kanakan, yang membongkar orang-orang di sekelilingnya hanya dengan menolak ikut bermain dalam permainan mereka.

Komedi dengan tulang punggung yang serius

Yang menjaga Botchan dari sekadar lawakan adalah keseriusan Soseki yang mendasar tentang integritas. Para orang dewasa di kota itu telah belajar rukun dengan cara membungkuk, menjilat, dan memalingkan muka. Botchan menolak, dan kekakuan itu membuatnya membayar mahal. Soseki tidak sepenuhnya membenarkan maupun sepenuhnya mengejek tokohnya. Ia membiarkan kita menertawakan kegegabahan Botchan sambil mengagumi penolakannya untuk dikorupsi.

Sosok Kiyo menjadi pijakan dari semua itu. Cintanya yang lugu dan setia berdiri sebagai kontras yang tenang terhadap hubungan-hubungan penuh perhitungan di sekolah, dan momen-momen paling mengharukan dalam novel ini adalah milik dia, bukan milik adegan-adegan komik mana pun. Soseki memakainya untuk mengingatkan kita seperti apa rupa perasaan yang tulus di dunia yang penuh kepura-puraan.

Pintu masuk yang sempurna ke karya Soseki

Karena gesit, lucu, dan digerakkan oleh suara yang hidup, Botchan adalah salah satu cara termudah untuk masuk ke karya salah satu novelis terbesar Jepang. Buku-buku Soseki yang lain bisa lebih muram dan introspektif, tetapi Botchan menawarkan kenikmatan yang langsung dan mudah diakses, yang mengait pembaca sejak halaman pertama.

Ini juga teks yang bermanfaat bagi pembelajar bahasa, sebab suara orang pertamanya hidup dan situasinya mudah dibayangkan. Anda bisa membaca naskah asli di samping bahasa Inggris di pembaca berdampingan, mengetuk kata yang tak Anda kenali, dan mengumpulkannya untuk ditinjau dengan perangkat di pusat kami di /id/learn/japanese. Dari sana hanya selangkah menuju novel-novel Soseki yang lebih panjang dan lebih reflektif.

Semua di Pagera gratis dibaca, dalam bahasa Jepang asli sekaligus terjemahan. Telusuri lebih banyak fiksi zaman Meiji dan sisa karya Soseki di katalog lengkap, dan nikmati Botchan dengan tempo apa pun yang cocok untuk Anda.