Era Taishō: Demokrasi Jepang dan Kesusastraan Modernis

https://pagera.app/api/content?path=blog-images/taisho-era-democracy-and-modernism/hero.png

Era Taishō hanya berlangsung empat belas tahun, dari 1912 hingga 1926, tetapi pengaruh sastranya bertahan melampaui kalendernya yang pendek. Setelah keseriusan resmi periode akhir Meiji, tahun-tahun Taishō terasa lebih longgar, lebih eksperimental, lebih terbuka pada pengaruh luar. Para penulis mencoba hal-hal yang tidak dapat mereka coba di bawah kaisar sebelumnya, dan banyak dari eksperimen itu membentuk kesusastraan Jepang untuk sisa abad itu.

Latar Belakang Politik

Jepang Taishō adalah yang terdekat dengan demokrasi liberal yang dicapai periode sebelum perang. Partai politik aktif. Pers relatif bebas. Hak pilih universal untuk laki-laki dicapai pada 1925. Era ini kadang disebut Demokrasi Taishō, walaupun label itu menyederhanakan apa yang sebenarnya merupakan pembukaan politik yang lebih diperdebatkan dan terbatas daripada yang dikesankan frasa itu.

Kesusastraan mencerminkan pembukaan ini. Para penulis berhubungan dengan pertanyaan sosial yang ditangani generasi sebelumnya secara lebih hati-hati. Mereka juga berhubungan dengan arus sastra internasional, terutama modernisme, dengan cara yang menghasilkan sebagian fiksi Jepang paling khas pada abad itu.

Pembukaan politik tidak tanpa syarat. Masih ada undang-undang sensor, masih ada penangkapan penulis kiri, masih ada tekanan sosial untuk menghindari topik tertentu. Tetapi ruang untuk kerja sastra serius secara signifikan lebih besar dibanding di bawah pemerintahan akhir Meiji, dan para penulis menggunakan ruang itu dengan ambisi. Hasilnya adalah ledakan kreativitas sastra empat belas tahun yang sejarawan dan kritikus masih anggap menakjubkan dalam tinjauan.

Belokan Modernis

Modernisme Barat tiba di Jepang selama era Taishō, dan ia mendarat pada para penulis yang sudah resah dengan konvensi yang mereka warisi. Hasilnya adalah modernisme Jepang yang menarik dari sumber Eropa tanpa sekadar menirunya. Para penulis bereksperimen dengan sudut pandang, dengan waktu naratif, dengan hubungan antara narator dan pembaca.

Akutagawa adalah figur modernis pusat periode ini. Karyanya, Di Tengah Belukar, adalah cerita yang radikal secara struktural yang menyajikan beberapa kesaksian yang saling bertentangan dan menolak menyelesaikannya. Pembaca modernis yang akrab dengan eksperimen Eropa dalam ketidakandalan naratif akan mengenali tekniknya, tetapi versi Akutagawa atasnya memiliki kualitas khasnya sendiri.

Rashōmon juga merupakan teks modernis Taishō, walaupun latar permukaannya adalah abad pertengahan. Ketertarikan cerita pada kekaburan moral dan pada kegagalan kategori etis tradisional adalah keprihatinan Taishō, bukan Heian. Membacanya sebagai dokumen Taishō mengubah apa yang menjadi isinya.

Kappa memperluas proyek modernis ini ke wilayah satir sosial. Masyarakat imajiner makhluk air memberi Akutagawa cara memeriksa masyarakat manusia dari sudut yang sedikit miring, jenis sudut yang sedang dijelajahi penulis modernis di seluruh dunia selama periode yang sama. Buku ini dapat dikenali sebagai bagian dari percakapan modernis internasional, sambil tetap dapat dikenali sebagai Jepang.

Bertahannya Bentuk-Bentuk yang Lebih Tua

Para penulis Taishō tidak meninggalkan bentuk-bentuk tradisional Jepang bahkan ketika mereka mengimpor yang baru. Banyak penulis terbaik periode itu bekerja di kedua register, kadang dalam karier yang sama, kadang dalam buku yang sama. Hasilnya adalah budaya sastra yang sekaligus kosmopolitan dan berakar, dengan cara yang akan menjadi lebih sulit dipertahankan di era Shōwa yang lebih bermuatan politik yang menyusul.

Kenji Miyazawa, yang mulai menerbitkan pada akhir periode Taishō, adalah contoh yang baik dari warisan ganda ini. Kisah anak-anaknya menarik dari bahan rakyat tradisional Jepang sembari berhubungan dengan pertanyaan ilmiah dan etis yang sangat modern. Kombinasi itu terasa khas Taishō. Ia menulis untuk anak-anak tetapi ia juga menulis tentang kosmologi, tentang kesejahteraan hewan, tentang implikasi moral ilmu pertanian. Tidak ada penulis Jepang sebelumnya yang akan menggabungkan subjek-subjek ini dengan begitu bebas.

Bertahannya bentuk-bentuk yang lebih tua adalah salah satu hal yang membuat kesusastraan Taishō terasa berbeda dari modernisme Eropa pada periode yang sama. Modernisme Eropa sering mendefinisikan dirinya melawan masa lalu langsungnya. Modernisme Taishō lebih sering melapisi dirinya di atas masa lalu, memperlakukan tradisi dan inovasi sebagai saling melengkapi alih-alih saling bertentangan. Ini membuat budaya sastra periode itu lebih kaya, sekalipun kadang membuat modernismenya kurang tajam.

Pertanyaan-Pertanyaan Sosial

Para penulis Taishō lebih bersedia daripada pendahulu Meiji mereka untuk menulis tentang pekerja, tentang kehidupan perempuan, tentang ketidaksetaraan sosial. Gerakan kesusastraan proletar, yang akan menjadi lebih menonjol di periode awal Shōwa, memiliki akar dalam perkembangan politik dan sastra era Taishō.

Keterlibatan sosial ini hidup berdampingan dengan eksperimen modernis yang lebih estetis. Beberapa penulis bekerja di kedua sisi. Beberapa berspesialisasi. Era itu cukup besar untuk menampung kedua dorongan tanpa memaksa pilihan. Pembaca yang menelusuri fiksi Taishō akan menemukan penulis yang memperlakukan pertanyaan sosial secara langsung di samping penulis yang mengejar keprihatinan murni estetis, sering tanpa ketegangan yang jelas antara dua kelompok itu.

Pertanyaan-pertanyaan sosial mendesak karena masyarakat Jepang berubah cepat. Industrialisasi menghasilkan kelas pekerja urban yang besar. Perempuan memasuki angkatan kerja dalam jumlah baru. Sistem keluarga tradisional berada di bawah tekanan yang meningkat. Para penulis merespons semua ini, kadang dengan merayakan perubahan, kadang dengan meratapi apa yang hilang, kadang dengan sekadar mendokumentasikan lanskap sosial baru dengan perhatian sedekat mungkin.

Cara Membaca Kesusastraan Taishō

Pembaca yang baru pada era Taishō kemungkinan harus mulai dengan Akutagawa, lalu bergerak keluar ke penulis yang kurang terkenal. Rentang era itu adalah salah satu daya tarik utamanya. Membaca hanya Akutagawa akan memberi Anda rasa yang kuat tetapi parsial tentang apa yang dapat dilakukan fiksi Taishō.

Katalog Pagera menyusun karya Jepangnya berdasarkan era, sehingga menyortir berdasarkan Taishō akan menghasilkan daftar bacaan komprehensif. Pembaca yang menelusuri daftar ini selama setahun akan mendapatkan rasa tentang rentang sastra era itu yang tidak dapat diberikan buku pelajaran tunggal mana pun. Tahun-tahun Taishō pendek. Keluaran sastranya tak terduga besar. Domain publik melestarikan sebagian besarnya, tanpa biaya, untuk pembaca mana pun yang mau melihat.

Satu pengamatan terakhir tentang periode Taishō. Era itu berakhir pada 1926 dengan kematian Kaisar Taishō dan aksesi putranya, yang mengambil nama pemerintahan Shōwa. Iklim politik mulai bergeser hampir segera, walaupun gerakan penuh ke arah militerisme butuh beberapa tahun lagi untuk konsolidasi. Membaca kesusastraan Taishō dengan masa-depan-dekat ini dalam pikiran menambahkan bobot tertentu pada karyanya. Para penulis sedang menghasilkan sebagian bahan terbaik mereka di tahun-tahun terakhir sebelum penggelapan yang panjang, dan banyak dari mereka belum tahu apa yang akan datang. Ada kemurungan tertentu dalam membaca karya Taishō yang paling cerah bersama pengetahuan tentang apa yang akan dibawa dua dekade berikutnya. Kemurungan ini tidak ada di dalam teks itu sendiri. Ia ada di posisi historis pembaca yang melihat ke belakang. Tetapi ia adalah bagian dari bagaimana kesusastraan itu terbaca sekarang, dan mengakuinya adalah bagian dari menganggap serius periode itu.