Setiap pembaca berbahasa Inggris yang pernah menjumpai Soseki atau Tanizaki berutang budi kepada para penerjemah, dan sejarah penerjemahan sastra Jepang ke bahasa Inggris penuh dengan pilihan yang membentuk cara Barat memahami Jepang. Dari upaya awal yang hati-hati hingga edisi modern yang percaya diri, tiap generasi penerjemah membingkai ulang makna buku-buku ini di luar negeri.

Jembatan-Jembatan Pertama

Perjumpaan paling awal bahasa Inggris dengan tulisan Jepang datang lewat para pengembara, diplomat, dan ahli pada akhir abad kesembilan belas. Tokoh seperti Basil Hall Chamberlain dan Lafcadio Hearn memperkenalkan puisi, cerita rakyat, dan estetika Jepang kepada pembaca Barat, kerap disaring lewat gagasan romantis mereka sendiri tentang negeri itu.

Karya-karya awal ini tidak merata. Sebagian sangat bersandar pada ringkasan dan parafrasa, dan banyak yang lebih mengutamakan yang eksotis ketimbang yang sehari-hari. Meski begitu, mereka membuka pintu, dan menanamkan gagasan bahwa sastra Jepang layak ditelaah dengan saksama, bukan sekadar rasa ingin tahu sesaat.

Ledakan Pascaperang

Dekade-dekade setelah 1945 membawa lonjakan penerjemahan yang serius. Para ahli seperti Edward Seidensticker, Donald Keene, dan Ivan Morris menghasilkan edisi karya klasik dan modern yang menjangkau pembaca luas. Versi Tanizaki garapan Seidensticker dan terjemahannya yang lebih kemudian atas "Kisah Genji" membantu menegakkan fiksi Jepang sebagai bagian dari kanon dunia.

Periode ini menetapkan standar baru. Para penerjemah mulai memperlakukan nada, irama, dan nuansa budaya sebagai persoalan inti, bukan sekadar pelengkap, dan penerbit universitas memberi bidang ini rumah yang mantap.

Persoalan Dua Bahasa

Bahasa Jepang dan Inggris berbeda dengan cara yang membuat penerjemahan sungguh sulit. Bahasa Jepang sering menghilangkan subjek, bersandar pada konteks, dan membawa lapisan kesopanan yang ditandai berbeda dalam bahasa Inggris. Satu kalimat bisa lengkap secara tata bahasa dalam bahasa Jepang sambil membiarkan penutur dan lawan bicara tak disebut.

Penerjemah yang baik membuat celah ini tak kasatmata tanpa meratakannya. Versi Inggris terbaik mempertahankan isyarat dan pengekangan yang menjadi ciri begitu banyak prosa Jepang, alih-alih menjelaskan segalanya kepada pembaca. Melihat kedua bahasa berdampingan membuat pilihan-pilihan itu tampak, dan inilah salah satu sebab pembaca berdampingan begitu berguna bagi pembelajar di pusat pembelajaran Jepang kami.

Penerjemahan sebagai Kerajinan yang Hidup

Terjemahan baru terus bermunculan karena tidak ada satu versi pun yang final. Tiap penerjemah mendengar naskah asli secara berbeda, dan selera prosa Inggris bergeser seiring waktu. Terjemahan ulang bisa menghidupkan kembali buku yang terasa usang, atau memulihkan suara yang diperhalus oleh edisi terdahulu.

Inilah salah satu sebab membaca naskah asli berdampingan dengan terjemahan terasa memuaskan. Anda mulai memperhatikan di mana teks Inggris condong ke satu arah dan teks Jepang ke arah lain, dan Anda menjadi pembaca yang lebih jeli atas keduanya.

Baca dalam Dua Bahasa

Sejarah penerjemahan sesungguhnya adalah sejarah menyimak dengan saksama lintas dua bahasa. Di Pagera Anda bisa membaca karya klasik Jepang domain publik gratis, dengan naskah asli dan terjemahannya secara berdampingan, lalu menilai sendiri setiap pilihannya. Mulai di pusat pembelajaran atau telusuri katalog lengkap untuk menemukan teks pertama Anda.