三角と四角

巖谷小波

数学の中に幾何というものがある。幾何を学ぶにわ、是非とも定木が入る。その定木の中に、三角定木というのがある。――これわ大方諸君も御存じでしょう。

ところがこの三角定木、自分の体にわ、三方に尖った角のあるのを、大層自慢に致し、世間に品も多いが、乃公ほど角のあるものわあるまい、角にかけてわ乃公が一番だと、たった三つよりない角を、酷く鼻にかけておりました。

すると或る日、同じ机の上にあった鉛筆が来ていうにわ、

（筆）三角さん三角さん、お前わ平常から大層その角を自慢しているし、私らもまたお前ほど角の多いものわないと思っていたが、この間来た画板を見たかイ。あれわお前よりまた角が多いぜ。と、いいますから、三角わ少し不平の顔色で、（三）ナニ僕より角の多い奴がおる。馬鹿いい給うな。凡そ世界わ広しといえども、僕より余計に角を持た奴わないはずだ。（筆）ところがあるから仕方がない。（三）ナニそれわ君達の眼が如何かしてるのだ。（筆）ナニ如何も仕てるものか、嘘だと思うなら行て見給え！（三）そんなら行て見よう。嘘だったら承知しないよ。（筆）いいとも嘘なら首でもやるワ。と、これから連れ立って行て見ますと、なるほど画板わ真ッ四角で、自分よりわ一角多く、しかも今まで自分を褒めていた連中が、今でわみんな画板の方ばかり向いて、頻りにその角を褒めている様子です。

（筆）どうだイ嘘じゃあるまい。（三）なるほど此奴わ恐れ入た。と、さすがの三角定木も、こうなると頭を掻くより他わありません。大いに面目を失いましたが、しかし心の中でわ、まだ負惜しみという奴があって、おのれ生意気な画板め、余計な角を持て来やがって、よくも乃公に赤恥をかかせやがったな。どうするか覚えていろと、果わ悔しまぎれに良くない了簡を起しました。

で、そのまま帰ると、直ぐに近所の鋏の処え参り、

（三）鋏君、申兼たが今夜一ト晩、君の体を貸してくれまいか。　鋏わこれを聞いて、

（鋏）なるほど、次第によってわ貸すまいものでもないが、一体何を切るのだ。（三）ちっと硬いものを切りたいのだが、よく切れるかイ。（鋏）大抵なものなら切て見せるが、それでも六かしいと思うならまア一遍磨いで行くさ。（三）そうか、そんなら磨がしてくれたまえ。痛かろうけども頼まれたが因果だ、ちっとの間辛抱頼む。と、これから三角定木わ、件んの鋏をば磨ぎ立てまして、もうこれならば大丈夫と、その日の暮れるのを、今か今かと待ちかまえておりました。

その中に日も暮れて、夜も更けて、四隣も寝静まったと思う頃、三角定木わムクムクと床を出て例の鋏をば小脇にかかえ、さし足ぬき足で、彼の画板の寝ている処え、そっと忍んで参りました。

見ると画板わ、前後も知らぬ高鼾で、さも心持快さそうに寝ておりますから、〆めた！　おのれ画板め、今乃公が貴様の角を、残らず取り払ってやるからにわ、もう明日からわ角なしだ、いくら威張っても追い付かんぞと、腹の中で散々悪態を吐きながら、突然チョキリ！　一角切て落しましたが、まだ気が付かない様子ですから、また一角をチョキリ！　それでも眼が醒めないから、こりゃよくよく寝坊だわイ、といいながら、チョキリ！　チョキリ！　とうとう四角とも切り落し、まずこれで溜飲が下がった。どりゃ帰って寝よう、鋏さん大きに御苦労だったと、急いでわが家え帰って、そのまま寝てしまいました。

さてその翌朝、何喰わぬ顔で床を出て見ますと、世間でわ大評判で、逢う者ごとに、

「画板わえらいえらい。」

と、頻りに画板を褒め立てますから、如何した事かと行て見ますと、こわいかに、昨日まで四角であった画板わ、今朝わ八角に成って、意気揚々と歩行いております。

四角の角々を切り落せば、角の数が倍になって、八角に成るのわ当然、しかもそれわ自分の所業であるのに、そうとわ心付かぬ三角定木、驚いたの驚かないの！

（三）ヒヤーこりゃ如何じゃ。アノ四角奴、一夜の中に八角に成りよった。この分でわまた明日わ、十角や二十角にも成るだろう、こりゃ所詮叶わぬわイ。と、とうとう兜を脱いで降参しましたとわ、身のほど知らぬ大白痴。